— Это, — почти не глядя, ткнул он пальцем в пальто. Ушлый продавец тут же бросился исполнять волю обеспеченного клиента. Он возмущенно подвигал бровями и почти что зашипел, когда я недостаточно резво, на его взгляд, расставила руки для одевания. Куда бы мы не зашли, реакция на Кавендиша была одна: все дружно стелились перед ним, рассыпались в комплиментах его вкусу и бились в экстатическом желании услужить.
Я бы ни за что не смогла изобразить из себя подобного преклонения… хотя, может, и следовало. Как долго лорд станет терпеть мой нрав, и насколько быстрей я смогла бы добиться от него сенсационных подробностей своей жизни, претворись восторженным поклонником, а не оскорбленным злопыхателем?
Я была почти уверена, что Кавендиш ткнул в пальто наугад, но выбранная им модель на удивление хорошо села. Фасон, размер, цвет, покрой… о цене я старалась даже не думать. Вряд ли я смогла бы заработать столько, сколько он на меня потратил, даже написав с десяток разоблачительных статей. И в зеркало старалась не смотреть — того и гляди, понравится одеваться по-мужски…
— Где ты живешь? Давай завезем вещи. Раз уж все равно день потерян… — Кавендиш недовольно посмотрел на меня, когда мы вышли на улицу.
Я хмыкнула и назвала адрес. Можно подумать, его кто-то просил целый день разъезжать по магазинам. Сначала раздевает, потом одевает, а по завершении, вишенкой на торте, еще и высказывает претензии… Я ему игрушка, что ли?
— Леман-стрит? — он на миг задумался и опешил. — Это тот, что на другом конце города? В Уайтчепел?
— Именно он.
— И как же ты добираешься до Бромптона? С извозчиками?
— На омнибусе, — коротко ответила я. Уточнять, что финансы поют романсы, не хотелось. — Точнее, двух — прямого маршрута на такое расстояние нет.
Клифф замер, переваривая информацию. Видимо, я сказала нечто, с трудом укладывающееся в его голове. Сомневаюсь, что герцогский сынок, выросший в роскоши и изобилии, хоть раз близко подходил к общественному транспорту.
— А вчера, когда ты явился ни свет ни заря, ты тоже?..
— Да.
— И ты не боишься… Жить там один? После всего[7]…
Я не удержалась от смешка.
— Нет, я ведь не проститутка. А вот вам, с вашей репутацией, стоит поостеречься.
Маркиз ничего не ответил. Вернулся к фиакру и легко запрыгнул на козлы.
— На Леман-стрит, — скомандовал он Армстронгу.
Дворецкий лишь молча прибил меня взглядом к тротуару. Кажется, после этой поездки он возненавидит Лукаса еще больше.
Даже из центра дорога до моего жилья не самая близкая. Пит Армстронг вложил в управление лошадьми всю свою дьявольскую энергию: яростные щелчки его кнута слышались даже внутри фиакра — я бы непременно пожалела лошадей, если бы не считала их не менее чудовищными отродьями. Карета раскачивалась, на большой скорости маневрируя между другими участниками дорожного движения. Нам вслед раздавались проклятия и пожелания быстрой неминуемой смерти — но вряд ли этот факт смущал кого-то, кроме меня. Оставшись в одиночестве, я попробовала было достать перо и записать хоть что-то из сегодняшнего диалога, но фиакр качало так сильно, что я побоялась пролить чернила на диван или, того хуже, новый гардероб.