Костович, сам недавно занимавшийся этим, свел знакомство с чиновником из городской управы, у которого они и добыли сведения всего лишь за ужин в ресторане. Две следующие недели были потрачены на осмотр потенциальных покупок. Наконец выбор был сделан в пользу машиностроительного завода с хорошим станочным парком и заплатить пришлось аж 150 тысяч рублей. Риск был серьезный, но Аркадьев шел напролом. После оформления сделки в ноябре все производство перевели туда, а полмесяца спустя пришло подтверждение привилегии на оба двигателя и детали. Спустя еще неделю привилегия пришла и на двигатель Костовича.
Испытания двигателей показали неплохие результаты: 2-х цилиндровый на керосине — 20 л. с., а одноцилиндровый бензиновый 2,5 л.с. На испытаниях присутствовали инженеры с завода Нобеля и уже через неделю они купили два двигателя для нефтяных насосных станций.
Понятно, что в случае положительных результатов, они будут покупать их постоянно, а в этом Евгений был уверен — ничего похожего в мире еще не было.
Алексей Присс опоздал почти на месяц и сразу начал оправдываться:
— Понимаешь, Женя, отец ни в какую не хотел отпускать. Работай, говорит, у меня и нечего витать в облаках. Да еще и женить хотел. Еле сбежал.
— Так ты слинял от работы или от невесты? — скромно поинтересовался Аркадьев.
— Я ж с вами хочу делать дирижабль и самолет, а у отца все уже ясно, — махнул рукой Алексей.
— Ну почему, сделаем помощнее двигатель и ставь на суда вместо паровиков, согласен?
— Конечно, но здесь интереснее.
— А вы заметили, друзья, что Алешка явно уходит от вопроса про невесту, — заметил Мошков и ядовито улыбнулся.
— Ну-у, это как бы…, - засопел Присс. — Короче, она приедет скоро сюда.
Ребята засмеялись, а Крамер иронично посочувствовал:
— И кто же теперь будет твою гувернантку утешать?
Присс расстроенно пожал плечами, а Аркадьев предупредил:
— Дорогой друг, если ты вместо работы будешь решать отношения с невестами и любовницами, то лучше сразу езжай к папе, ясно?
— Да ладно, понял я все.
— Хорошо, если так, а пока вместе с Сашей Мошковым занимайтесь велосипедом с мотором, чтобы к весне на нем гоняли по улицам.
К Новому году приехала Анна Семеновна с Серафимой, смотревшиеся как мама с дочкой на выданье, о чем им сразу поведал Евгений. Анна Семеновна за полгода заметно постарела, а может сказалась долгая дорога, да и Сима выглядела не выспавшейся. Для них Женя заранее снял комнату в том же доме, понимая, что Анна Семеновна не захочет афишировать свои отношения с ним перед племянницей, хотя, скорее всего, это не было тайной для нее. Оставшиеся дни до праздника женщины посвятили музеям, а Евгений отговаривался работой, но на вечернюю премьеру в оперу они его все-таки вытянули, где он с удовольствием продремал все три акта в мягком кресле.