Известная и неизвестная. Рассказы для детей о Крымской войне 1853–1856 гг. (Дмитриев) - страница 19

У. Симпсон. На позициях под Севастополем

К сожалению, решающим Балаклавское сражение не стало и особых выгод русской армии не принесло. Захватить вражеский лагерь и прервать снабжение союзной армии не удалось. Опасаясь нового удара, британцы свои позиции под Балаклавой в дальнейшем усилили, тем более что все слабые места обороны ими были уже выявлены.

Рассказывая о Балаклавском сражении, нельзя не упомянуть об одном его трагическом эпизоде. В военную историю он вошёл под названием «Атака лёгкой бригады».

Удачный бой тяжёлой кавалерии с русскими гусарами подал лорду Реглану мысль воспользоваться его успехом и попытаться отбить захваченные в редутах орудия. Ведь пушки были английские! Для этого он решил использовать бригаду лёгкой кавалерии, которой командовал лорд Кардиган. Она состояла из пяти полков двухэскадронного состава: двух драгунских, двух гусарских и одного уланского – и участия в сражении пока не принимала. Подразделение считалось элитным. Среди офицеров бригады было много представителей самых знатнейших фамилий королевства.

Р. Симкин. 17-й уланский полк под Балаклавой

Командующий английской армией лорд Реглан направил кавалеристам приказ: «Кавалерия должна выдвинуться вперёд и не позволить неприятелю увезти захваченные орудия». К тому времени войска Липранди уже располагались на близлежащих холмах и для кавалерийской атаки были малодоступны. Чтобы выполнить задачу, всадникам нужно было проскакать по трёхкилометровой долине под перекрёстным огнём русских стрелков и орудий.

Лорд Кардиган понимал всё безумство этой затеи. Однако приказ есть приказ. Выполняя его, бригада бросилась в атаку. Во врага полетели пули русских стрелков, ядра, а вскоре и картечь. Невзирая на большие потери английские кавалеристы не только домчались до позиций Донской батареи, но даже частично порубили артиллерийскую прислугу, а также вынудили отступить наших гусар. Но брошенный в бой по приказу Липранди Сводный уланский полк смог выправить положение, а русская артиллерия, вновь открывшая огонь, довершила разгром англичан.

Трагическая атака длилась всего двадцать минут. Поле боя было устлано телами людей и трупами лошадей. Более половины кавалеристов погибли, были ранены или попали в плен. Осыпаемые пулями и картечью, на израненных уставших конях, мелкими группами и поодиночке остатки элитной бригады медленно отходили к своим. Англичан преследовали русские уланы. Наверное, они смогли бы полностью уничтожить противника, но на выручку лёгкой бригаде бросился полк французских конных егерей под командованием генерала Д'Алонвиля. Он отогнал улан, но затем столкнулся с пластунским батальоном черноморских казаков. Пешие казаки-пластуны умело действовали в рассыпном строю. Уклоняясь от ударов сабель, они падали на землю, а когда конники пролетали, вставали и били их в спину. Иногда и вовсе стреляли прямо с земли. Теперь уже потери стали нести французы. Вскоре они отошли.