Вся история человечества просматривается на протяжении немногих тысячелетий.
Она полна волнующих событий, но в целом довольно однообразна:
чередование периодов войны и мира, разрушения и созидания, расцвета и упадка.
Всегда существовала кое-какая элементарная наука, развитая философами,
а примитивная техника практически не зависела от науки и находилась всецело в руках ремесленников и народных умельцев.
И наука, н техника развивались весьма медленно, столь медленно,
что довольно долго какое-либо изменение было едва ощутимым и не сказывалось заметно на жизни людей.
Но вот внезапно, каких-нибудь триста лет назад, произошёл взрыв интеллектуальной активности,
родилась современная наука, современная техника.
С тех пор они развиваются со всевозрастающей быстротой,
даже быстрее, вероятно, чем по экспоненциальному закону, изменив человечество до неузнаваемости.
Однако, хотя этими изменениями мы обязаны разуму, они разумом не контролируются.
Едва ли необходимо подтверждать этот факт примерами.
Медицина справилась с большинством источников заразы, почти со всеми эпидемическими болезнями,
и это привело к удвоению продолжительности человеческой жизни, причём достигнуто это было в пределах жизни одного поколения.
Результат?
Перспектива катастрофической перенаселённости.
Люди стали жить скученно в городах, теряя всякий контакт с природой.
Естественные формы жизни быстро исчезают.
Связь между различными частями земного шара становится почти мгновенной, путешествия — неправдоподобно быстрыми.
Результат: каждый незначительный кризис в любом уголке мира влияет на весь остальной мир,
что делает разумное урегулирование политических отношений практически невозможным.
Автомобиль сделал общедоступной любую глушь, но прокладка дорог портит места отдыха.
Впрочем, недочёты такого рода могут быть со временем исправлены техническими или административными средствами.
Настоящая болезнь гнездится глубже.
Она состоит в разрушении этических принципов,
которые создавались веками и позволяли сохранять достойный образ жизни даже во времена жесточайших войн и повсеместных опустошений.
Достаточно привести пару примеров того, как традиционная этика исчезла под воздействием техники.
Один пример из мирного времени, другой — из военного.
В состоянии мира основу жизни общества составлял упорный труд.
Человек был горд своим умением работать и плодами своей работы.
Квалификация и изобретательность в применении знаний ценились очень высоко.
Сегодня от этого мало что осталось.
Применение машин и автоматики принижает значение личного вклада человека в выполняемую работу и уничтожает чувство собственного достоинства.
Теперь целью работы и вознаграждением являются деньги.
К деньгам же люди стремятся ради приобретения продуктов производства, создаваемых другими людьми опять-таки ради денег.