- У тебя отпуск первый раз за сколько лет? Четыре, пять? К тому же, незнакомый город и лучший друг под боком. Отдыхай, без тебя справимся.
- Пап, точно все в порядке? – все же не удержался Артем. – Ты раньше никогда так не говорил.
Мейсхер-старший долго молчал, явно о чем-то размышляя, а потом ответил – тихо и немного грустно:
- Когда-то же стоит начать, да?
С ответом Артем не нашелся – растерялся.
- Сообщи, когда у Луки будет открытие, мы с матерью приедем поддержать.
- Ты серьезно? Ты же ненавидишь летать.
- Ненавижу, – согласился Мейсхер. – Но ради такого события прилечу.
После разговора Артем спустился в кухню, сел за стол и долго сидел, пытаясь осмыслить отцовские слова.
Что-то явно произошло. Отец никогда не позволял себе лишней похвалы, считая, что так только смягчает его характер, когда мужчина должен быть сильным и жестким. Только с матерью он был другим: мгновенно менялись черты лица, становясь более мягкими, глаза загорались, слышался гулкий смех. Тогда он казался настоящим живым человеком, а не бездушным роботом, каким бывал в офисе.
Через силу покачав головой, он бросил взгляд на часы. Нет, о работе и семейных проблемах он сейчас думать не будет, сейчас – только секреты незнакомого города. Твердо решив все же заглянуть в галерею, Артем поднялся наверх, собрал свой бессменный рюкзак, набросил пальто и вышел на улицу.
Несмотря на теплый солнечный день, туристов было мало. Он даже удивился, когда у галереи увидел лишь пару небольших групп, ожидавших экскурсовода. В кассе тоже народу почти не было, так что он беспрепятственно купил билет и вошел внутрь.
Знакомую копну темных волос Артем увидел издалека. Виттория стояла к нему спиной, о чем-то вполголоса разговаривая с еще одной девушкой, и не заметила, как он подошел. При виде него на ее лице расцвела открытая улыбка, зеленые глаза лукаво блеснули.
- Не ожидала тебя так быстро увидеть.
- Решил воспользоваться предложением Луки, пока ты не передумала, – весело отозвался Артем. Девушка тихо засмеялась.
- Ну хорошо. Твое счастье, что сегодня большинство туристов уехало в Монтальчино на праздник.
- Праздник?
- Праздник дрозда. Считается, что во времена римской империи запеченный дрозд был деликатесом – можешь у Луки подробнее узнать. Сейчас это театрализованное представление и турнир лучников между районами города, – его озадаченный вид Витторию явно веселил все больше и больше, и, махнув рукой, девушка первой пошла вглубь зала. – Правила помнишь? Слушать внимательно и не перебивать.
- Если нарушу хоть одно, с меня обед, – тут же перебил ее Артем. Виттория с улыбкой закатила глаза.