— Слушай, а может не надо их запрещать? — как-то жалобно уточнил он после того, как я вывалила на него все идеи, — Соревнования — это очень весело! Я и сам когда-то только его и ждал все шесть лет…
— Чего?
Я даже не сразу поняла, что он сказал. В смысле, не запрещать?! Я между прочим для него старалась! Я на мгновение застыла и ошарашено поскребла висок. В смысле — для него?.. Для себя, в смысле!
— Я хочу, чтобы они страдали, — совершенно честно сказала я в итоге, продолжая чуть удивленно хмуриться.
Граф поперхнулся и прикрыл улыбку ладонью.
— Это даже забавно, как мало людей вокруг осознают, что кроется за этим милым личиком…
— Вот и хорошо, что не осознают, — кивнула я, — Может у меня еще и не получится их отменить — кто я такая? Но все, что могу, я для этого сделаю.
— Ну я просто к тому, — потянул мужчина, продолжая разглядывать меня смешливо сощуренным взглядом, — что может предложить профессору не отменять их, а просто сделать вид, что отменяет? На какое-то время! А потом широким жестом пожалеть и вернуть все обратно. Тогда и не надо придумывать такой длинный список причин. Вполне должно хватить и того, что вам обоим хочется подгадить академии!
Я вскинула брови. А идея-то превосходная!
— Ну, в целом, звучит приемлемо в качестве запасного варианта, — кивнула я, записывая.
— Можешь поцеловать меня в качестве поощрения, — радостно разрешил он, предано глядя в глаза со спокойной, совершенно расслабленной улыбкой.
Я застыла, будто пойманная с поличным, не зная, что на это ответить. Вот как у него получается говорить так, чтобы даже у меня самой создавалось впечатление, что с его стороны это очень милое одолжение, о котором я всегда мечтала?! Губы тут же потеплели, и я непроизвольно облизнулась.
Это не прошло мимо взгляда мужчины, и он понимающе, даже как-то сочувственно улыбнулся, чуть приближая лицо и прикрывая глаза.
Будто милостиво позволял прикоснуться к себе…
А сам из-под ресниц каким-то почти острым, совершенно не затуманенным взглядом следил за реакцией. Спокойно ждал, ни капли не смущаясь, даже не сомневаясь, что поцелую. Я нахмурилась, совершенно не собираясь потакать ему. Пусть сам себя поощряет! Он, будто прочитав мысли, растянул губы в насмешливой улыбке, и сердце в груди возмущенно дернулось.
Вот стервец! Смутить удумал?
Я резко подалась вперед, хватая его за волосы на затылке и слегка сжимая их в кулаке. Прижалась губами к его губам, крепко, но не приоткрывая губ. И быстро отстранилась, натолкнувшись спиной на его руки, уже готовые меня притянуть.
Поощрить, да?