Прижав девушку к стене, шарахнул кулаком, оставив вмятину в краске и камне…
— Если ты сделаешь хоть шаг в сторону медцентра или кабинета доктора — Золотые Ручки — спеца по чистке… Я ТЕБЯ УДАВЛЮ, ДОРОГАЯ МОЯ! Тебе понятно?
— Послушай, Корделл! Твою мать, траханый ты оборотень! — взвизгнула она в ответ — Подумай башкой, наконец! Башкой, а не инстинктами! Что это за ребёнок?! Кем он будет? Мало ли в Лаберилле чудовищ? Вы, нэйды, теперь ещё и это! Даже если нам повезёт и он будет обычным Хорсеттом… Корделл! Что мы сможем ему дать? Чему мы сможем научить его? Выселять регионы? Выпускать нэйдам кишки? Охотиться? Что?
— Значит, чудовищ… — глаза Корделла расплавились окончательно — Я чудовище… Дитя от меня такое же чудовище… Одна линара Баррет у нас белая и пушистая! Дочь Смотрителя Региона… Так же безгрешна, как и её отец — убийца…
Он прижал её к стене, плотно, Аталине казалось, что она чувствует все выемки и огрехи штукатурки даже сквозь толстый свитер. Положил руку на горло, слегка сжал.
— Слушай, Аталь… Ты так печёшься о судьбе Лаберилла просто потому, что ненавидишь меня? Или всю нашу Семью? Мне просто интересно…
— Я тебя не ненавижу, Рэндар.
— Да? Тогда что же ты хочешь?
И, глядя прямо в расплавленные глаза, чувствуя некрепко сдавившую горло руку, мелкую остроту когтей на коже, все — таки ответила.
Ответила через ужас, ярость и горячечное кипящее желание, непонятно откуда взявшееся:
— Я хочу аборт, Рэндар. Я. ХОЧУ. АБОРТ.
Некоторые животные, попав в капкан, отгрызают себе лапу. Это больно и страшно, но это выход…
Да вот только выход надо искать, если ты в самом деле в ловушке…
В ловушке, а не в плену собственных амбиций.
Тогда она все — таки вышла прогуляться. Корделл смотрел в окно, как Аталина, сидя на парковой скамейке, куталась в короткое пальто.
День был ясным, но прохладным и ветреным. Девочка натянула ворот свитера, закрыв нос и рот. Пальцы покраснели, Рэндар видел это…
Ей было холодно… Одиноко. Страшно…
" Херов идиот… " — обругал он сам себя — " Не надо было орать на неё. Она же маленькая! Маленькая, инфантильная дурочка. "
Схватив со стола перчатки, вышел.
— Аталина… Иди в дом. Холодно сегодня.
Девушка подняла на него взгляд.
— Я хочу подышать, — буркнула она в свитер — меня мутит.
Корделл сел рядом, протянул перчатки:
— Надень. У тебя руки замёрзли. Аталина! Пожалуйста, надень!
Она посмотрела исподлобья. Потом встала.
— Я хочу прогуляться, Рэндар.
Он осторожно обнял Аталину. Девушка вздрогнула. Притянув к себе покрепче, уткнулся в живот, прямо в плотную ткань пальто. Сквозь мириады переплетенных между собой нитей, ощутил тепло родного тела, ванильно — малиновый запах… Дрожь её желания и присутствие маленькой жизни внутри.