— Господин штабс-капитан, Вам известен приказ о Вашем освобождении? — осторожно спросил Никита Михайлович. Николаю о приказе сообщили. Поэтому он молча кивнул: — Вам известно о подписке, которую вы должны дать, если хотите остаться в столице? Или же предпочтёте покинуть Петербург?
— Предпочту последнее, — сразу же ответил Клеопин.
— Что же, господин штабс-капитан, — вздохнул Муравьёв, — не одобряю, но уважаю ваш выбор. Увы, теперь я должен выполнить приказ. В течение суток вы должны покинуть столицу, и я обязан проследить за этим. Если хотите кого-то навестить — могу дать вам возок.
— Благодарю вас, господин капитан. Я сразу же уеду, можете не беспокоиться. Вот только, — с сомнением покачал головой Николай, — хотелось бы привести себя в порядок и найти более приличную одежду.
— Как угодно. Привести себя в порядок сможете в бане. Новую шинель, мундир и бельё вам уже привезли. Кстати, — улыбнулся Никита Михайлович. — Ваши сослуживцы собрали для вас деньги. Причём не только офицеры, но и солдаты. Хотели бы, говорят, чтобы вы обратно в полк вернулись. Приятно, наверное, о таком услышать?
— Приятно, — подтвердил и Клеопин. — Вот только сразу же вспоминаю, как меня арестовывали...
— Они тоже об этом помнят. Поэтому и сказали: «Хотели бы, чтобы вернулся. Но не вернётся. Не тот человек. Другом не останется, а как враг — опасен будет. Но в спину не ударит!»
Клеопин не знал, что ответить. Равно как и не знал, враг он теперь своим сослуживцам, пусть и бывшим, или нет? Муравьёв между тем продолжал:
— Вам теперь это не очень интересно, но я распорядился обеспечить узникам более сносные условия. В камерах сколачиваются нары. Будут выдаваться постели и бельё. В окнах установлены стёкла. Ну, и всё прочее — прогулки, свежие газеты, книги. Станет теплее — приведут в порядок ватерклозеты.
— То есть ежели, скажем, снова сюда попаду, будет легче, — пошутил Клеопин.
— Да уж, ежели что — милости просим, — поддержал комендант шутку. — Но лучше не попадать. Знаете, штабс-капитан, у меня, кажется, «де жа вю». Прохожу мимо одной из камер, и кажется, что сам тут сидел. На мокрой холодной соломе...
— Поэтому-то и распорядились привести казематы в пристойный вид? Чтобы, когда посадят, сидеть помягчее и потеплее? — съязвил Клеопин.
— Может быть, не стал спорить Муравьёв. Потом задумчиво добавил: — В этой жизни может быть всё. Что ж, господин штабс-капитан, идите, собирайтесь. И ступайте с богом. Навестите родных, отдохните. Там и решите — с кем вы.