Не зная будто, что творит:
Глаза ей словно завязали,
Как наши предки представляли.
>6175 Пример тому ещё найду,
Когда на память приведу,
Помимо мудрого Сократа,
Чья жизнь несчастьями богата
И кто в несчастьях каждый раз
>6180 На помощь звал меня тотчас,
Я императора Нерона, —
Ведь для Нерона нет закона.
Я постараюсь краткой быть
И главного не позабыть,
>6185 А всех я зол не перечислю.
Чудовищность себе не мыслю
Тех дел: он Рим поджечь решил,
Родного брата он убил.
Как пишут древние, Нерон
>6190 Жесток был и самовлюблён.
Сенаторов он приказал
Убить и мать он растерзал,
Чтоб посмотреть, где был зачат он, —
До своего рожденья спрятан.
>6195 Когда живот он ей вспорол,
То попросил подать на стол
Себе вина — он жертвы той
Дивился мёртвой красотой. —
Так пишут о Нероне книги.
>6200 Описывают в них интриги,
Насилье матери родной
И связь порочную с сестрой.
И хуже было униженье —
С мужчинами соединенье!
>6205 На этом не остановлюсь,
Но Сенеки еще коснусь.
Ведь прежде, чем он умирал,
Себе кончину выбирал:
Решил учитель, что положит
>6210 Себе конец, когда не может
Уйти из рук тирана он,
На смерть Нероном обречён.
“Пусть воду греют на огне
И в бане вены вскроют мне.
>6215 Создатель душу заберёт,
А тело пусть моё умрёт.
Бог будет радость лишь давать —
Не станет бедам предавать”.
Тут баню быстро натопили,
>6220 И в воду жертву погрузили;
И, вены вскрыв, убийца ждёт,
Пока он кровью истечёт,
И смотрит, как лишится сил,
Покуда смертью не почил!
>6225 Причиной же такого зверства
Нерона было изуверство.
Когда Нерон ребёнком был,
То Сенека его учил.
Но, взрослым став, сказал Нерон:
>6230 “Хотя мне и учитель он,
Я кланяться ему не буду,
Былые почести забуду.
Ведь император нынче я,
Поклоны уж не для меня.
Не буду я при нём вставать,
>6235 Почёт, как прежде, воздавать.
Имперьей Римской я владею —
Над всеми власть теперь имею”.
Не мог он справиться с собой,
Привычки прекратить былой:
>6240 Он перед Сенекой вставал,
Хотя вставать и не желал.
И чтобы это прекратить.
Решил учителя убить.
>6245 Хотя имел в своем владеньи
Нерон огромнейшие земли:
Границы были далеко,
Его именье — широко!
Итак, из этого примера
>6250 Ты видишь, что какой бы вера
В дары Фортуны ни была, —
К добру она не привела
Того, кто ими обладает
И кто тщеславием страдает;
>6255 И лучше тот не стал душой,
Кто властью обладал большой.
Приобретя повыше чин,
Он стал жестоким без причин:
>6260 И нрав, исполненный гордыни,
Лишь очевидней стал отныне.
А судя по тому, что власть
К дурному в людях будит страсть,
Все их наклонности дурные, —
>6265 Мы видим, кто они такие.
Кому с богатством повезло,
Пускают деньги лишь во зло