Однако же ценность «языка» была несколько… Сомнительна, это если смягчить. Как оказалось, наш половец является представителем одной из восточных орд, что самыми первыми попали под власть монголов. И его племя приняло власть Чингисхана более «безболезненно» в силу давнего соседства — в отличие от западных куманов, живших у границ Руси, а теперь спешно покидающих степь, уходя в Венгрию… Так вот, наш пленник шел воевать на Русь вполне осознанно, с желанием, и наоборот, был совершенно не расположен с нами «сотрудничать»! Впрочем, строить из себя «стойкого партизана» он также собирался, соловьем залившись еще во время «медицинских процедур» — дурачок подумал, что его начали пытать! Но дурачком он был в прямом смысле — и, проклиная русичей на все лады, половец кричал о «великой тьме», что скоро заполонит нашу землю, сожжет все города, перебьет всех мужчин и… совершит всякие непотребства с нашими женщинами. А детей раздавит копытами неисчислимых табунов! За последнее Микула, худо-бедно разумеющий язык степняка (как оказалось, даже я понимал отдельные слова, но в качестве переводчиков неизменно выступали Завид и Мал), едва голову ему не оторвал — а дурачок все кричал, кричал, кричал… И только когда понял, что убивать его сразу не будут, ровно, как и пытать, он заткнулся, прожигая нас тяжелым взглядом исподлобья.
Впрочем, дураком я пленника назвал даже не за вызывающее поведение в тот момент, когда его жизнь вообще ничего не стоила. А потому, что он не умел считать. Тупо не умел считать. Вследствие чего «великая тьма» в его устах могла бы означать и десять тысяч, и двадцать, и тридцать, и пятьдесят — и сто, по моим прикидкам, наиболее близким к реальности. Ну ладно орда, ее можно «посчитать» по чингизидам. Но ведь он даже число вождей похода назвать не смог! Не разбирался половец и в структуре десяток-сотня-тысяча-тумена, а почему в разъезде было именно одиннадцать всадников, объяснил просто: «сородичи».
Н-да, по всей видимости, такой уж четкой структуризации в войсках покоренных у Батыя на деле не наблюдается…
Ладно, это все дело дня вчерашнего. А сейчас… Сейчас я с замиранием сердца смотрю на родные места, подсвеченные закатным солнцем — и едва могу их узнать! Река Быстрая Сосна, в водах которой я научился в детстве плавать, здесь оказалась заметно уже, чем в моих воспоминаниях. И только спустя пару минут я вспомнил, что ниже по ее течению в двадцатом веке была построена плотина, благодаря которой река и разлилась… Впадающий же в нее Ельчик (впрочем, ныне он именуется одноименно с городом, «Елец»), что я запомнил узким ручейком, в настоящем наоборот, значительно шире и полноводнее! И именно он регулярно смывает в Сосну почву и песок, что в будущем послужат основой для городских пляжей… А вот в