Арана похлопала глазами, но потом на ее лице растеклась мерзкая улыбочка.
— Понимаешь, недалёкая… У нас здесь свои правила. Ты уже знаешь, что к концу года тебе предстоит выбрать Проводника? Вот Дорн — мой Проводник, и когда я отворяю тропу, он защищает меня от тварей, живущих на Изнанке. Так вот… Этот союз является гораздо большим… Ваш дар должен войти в некий резонанс, «примелькаться». Да, сейчас у Дорна и Рейлара есть партнерши, однако в конце года все может поменяться, пары перетусуются подобно карточной игре. Возможно, я найду кого-то более подходящего, а ты, пока будешь подавать нам, вероятно ощутишь и близость нужного тебе мужчины…
Все эти рассуждения ни о чем мне не говорили, только краем глаза я отметила, как напряглись плечи Рейлара, как чувствительные ноздри опять втянули воздух, направленные в одну точку. И находилась она вовсе не с той стороны, где к нему прижималась Малика, а здесь, прямо возле моей шеи. Туда смотрели желтые глаза, вновь нагоняя на меня волны удушливого страха. Не-ет… Не нужно мне никаких резонансов…
— Необразованные мы, деревенские… Но у нас если кто кому понравился, так просто берут и утаскивают на сеновал — вот и вся наука! И никто при этом по сто раз на дню мимо другого не шастает! — выкрикнула это смело, на весь зал, вызвав несколько нестройных смешков, — Посему, позвольте откланяться, пока я не пролила на вас чего горячего… случайно. — Я попятилась задом к своему месту, не сводя взгляда с проклятого столика и этой четверки.
Арана демонстративно закатила глаза. Правильно. Пусть думает, что я слишком тупа для их правил. Малика облегченно выдохнула, и положила голову на широкое плечо Рейлара, Дорн тоже расслабился.
— Стоять! — приказной тон рыжего заставил меня замереть в нелепой полусогнутой позе. — Пользуясь своим титулом и полномочиями, действующими по всей территории Империи Ходящих, приказываю тебе, Виталина, с завтрашнего дня приступить к обязанностям моей личной подавальщицы. Контракт подпишем завтра, перед утренней трапезой.
— Что же это за титул такой? — не удержалась от язвительности я, паникуя внутри все сильнее, но стараясь изо всех тщедушных сил, имеющихся в небольшом девичьем теле, не показать этого.
Рейлар поднялся, спихнул с плеча Куколку, наклонил голову, с слегка издеваясь повторил приветствие, прежде виденное мной в коридоре. Только на этот раз на его лице разъехалась кривая улыбочка. Словно там… совсем другой мужчина знакомился со мной. Абсолютно другой.
— Рейлар Кирт, пятый наследник императора, временно проходящий обучение в Академии Магических Путей, владелец пятой доли территории Ванэма, правомерно узаконенной, и сильнейший студент-проводник из тех, что сейчас обучаются здесь. Как наследник, я имею право нанять на работу любого гражданина Империи Ходящих. В приказном порядке.