Давно жаждавший встречи с иноком духовной жизни, учеником старца Паисия, отец Макарий по прибытии в пустынь старца Афанасия вошёл с ним в общение, затем сделался его келейником и в 1817 году поселился у него в келье.
С начала и до середины XIX века Площанской пустынью в разные годы управляли ученики и духовные чада преподобного Василия (Кишкина). Искренний последователь старца Паисия (Величковского) преподобный Василий (Кишкин) вернулся в Россию с Афона в конце XVIII века. Подвизаясь в разных монастырях Центральной и Южной России, он везде старался насадить учение старца Паисия, основанное на святоотеческом предании, восстанавливая в монашеских общинах дух истинного послушания и смирения.
В 1818 году строителем Площанской пустыни был назначен иеромонах Серафим (Веденисов), духовный сын преподобного Василия, постриженный им в Белобережской пустыни в один день с будущим оптинским старцем Львом (Наголкиным). Ко времени назначения отца Серафима Площанская пустынь пришла в расстройство, но он за восемь лет своего управления обителью успел собрать сто человек братии, для которых стал добрым наставником и духовным отцом. Иеромонах Серафим вёл жизнь воздержную, в разговорах был приветлив, нравом кроток и тих. Весной 1826 года он в мире покинул земное отечество на шестидесятом году жизни.
В 1827 году в Площанскую пустынь прибыл старец Василий (Кишкин) и провёл здесь последние четыре года своей земной жизни, окружённый благоговейной любовью, почитанием и заботой своих духовных чад.
На следующий год после прибытия отца Василия в Площанскую пустынь туда вслед за ним перешёл иеромонах Лев (Наголкин), которого отец Василий постригал в монашество в Белых Берегах в далёком 1801 году. С отцом Львом прибыло и несколько его учеников, в том числе будущий святитель Игнатий (Брянчанинов), тогда ещё послушник Димитрий. Тогда же произошла промыслительная встреча двух великих оптинских старцев Льва и Макария.
Преподобный Василий (Кишкин)
Преподобный Василий (в миру — Владимир Тимофеевич Кишкин) родился в 1745 году в семье благочестивых дворян Курской губернии и с младенчества был воспитан в добродетели. Когда мальчику исполнилось 7 лет, он, размышляя о словах Псалмопевца Давида «сердце чисто созижди во мне, Боже», загорелся желанием очиститься сердцем и решил для этого оставить родительский дом и уйти в монастырь.
С разрешения родителей будущий старец стал насельником Саровского монастыря и провёл там 4 года, потом перешёл в Киево-Печерскую лавру и там продолжал учиться духовной жизни у опытных пастырей. В 15-летнем возрасте юный подвижник был пострижен в монашество с именем Василий.