– Выходит, Кощей всё-таки умер?
– Не глупи. Скорее всего, он впал в вампирскую кому.
– Куда же он тогда подевался?
– Никуда. Почувствовав себя отравленным и понимая, что с ним будет дальше, Кощей написал завещание и залёг в саркофаг. Там он и лежит по сей день – отдыхает.
– Фантастика какая-то. Но ведь его нет в гробу.
– Тут ты сильно ошибаешься. Думается, что он просто стал прозрачным. Телесность ему придавали соки каучуконосов, которые он ежедневно употреблял. И, как только не стало соков, так не стало и тела.
– А почему его видели в гробу многие люди? К тому же, он ещё дурно пах.
– Это влияние простокваши. Наверное, она долго разлагалась в теле вампира, что и создавало визуальный и обонятельный эффект присутствия. Пожалуй, я отложу свои дела на потом и поеду вместе с тобой. Такую тему нельзя оставлять на самотёк. Ну что, берёшь меня попутчиком?
– Ещё бы! Мне выпала большая удача. Сопровожу прямо до гроба, – рассмеялась довольная Анастасия.
Добро и зло растут из одного
«Кинжал потерпит, а я не могу», – решил Ванька, седлая Дрозда. Работы осталось совсем немного: сделать рукоятку, да хорошенько заточить выкованный клинок. Тем более, он обещал Варе показаться через два дня; и сегодня самое время признаться ей в любви. «Просто скажу ей: я тебя люблю!» – подумал Иван. Что ответит Варвара и как отреагирует на его признание трудно представить, но отказа быть не может, потому что она, конечно же, любит его не меньше. Решив улизнуть из-под опеки охраны, Иван сказал стражнику, что прогуляется по городскому парку и скоро будет обратно. Выехав за ворота, Ванька пустил коня в галоп, чему Дрозд, застоявшийся в стойле, был только рад. Он мчал, взбивая пыль копытами.
Въехав в рощу, Иван сбавил темп и перешёл на лёгкую рысь. В какой-то момент показалось, что солнечный свет померк, окутавшись дымкой, закрывающей обзор в прогалке меж деревьев. На самом деле, это была мелкоячеистая сеть, опутавшая Ваньку и выдернувшая его из седла. Больно ударившись затылком при падении на землю, Иван потерял ориентацию и забился в путах, пытаясь освободиться, но чьё-то тяжёлое тело навалилось сверху и прижало его к земле.
– Хватит трепыхаться! – услышал Иван грозный оклик.
– Ты его не придуши смотри. Сказали взять живьём, – послышался ещё один голос.
Ванька постепенно пришёл в себя и, оценив ситуацию, понял, что попал в плохую историю. «Вообще-то я дурак, – подумалось вскользь, – даже кинжал забыл взять».
– Дрозд! Домой! Быстро! – закричал Иван что было мочи.
Дрозд, стоявший в пяти шагах от Ваньки, мотанул головой и, раскатисто заржав, поскакал обратно к столице.