Касьян ещё раз посмотрел и заходил вокруг мрамора. Затем он ударил молотком об камень и начал быстрым движением руки мелить мрамор в порошок. Но тут он снова посмотрел на стоящего Аристона и сказал:
– Ты бы не мог раздеться?
– Что? – Не понял Аристон.
– Я бы хотел запомнить твоё тело и продолжить работу у себя дома, – ответил скульптор. – Я должен знать расположение твоих мускулов.
Аристон немного постоял в дверном проёме, не решаясь снять с себя тунику. Но когда Касьян подошёл к нему, он понял, что этому человеку можно доверять.
– Успокойся, у меня есть жена и двое детей, – словно прочитав его мысли, сказал скульптор.
Юношу стало неловко и он, чтобы доказать свою «смелость», тут же расстегнул фабулу и оголив мускулистые плечи, сбросил тунику вниз, оставшись в одних кинктусах71*.
Касьян подошёл сзади и взял в обе ладони его плечи. Пощупав их, он заметил шрамы у него на спине и удивился. Множество полос от бича покрывали его широкую спину, как у строптивого раба или провинившегося легионера. Но он не стал задавать лишних вопросов и продолжил.
Всё это время Корбулон стоял в углу и наблюдал за происходящим. Он был поражён красотой юношеского тела…оно было прекрасно, особенно при этом утреннем свете. А его золотые волосы сейчас настолько блестели, что казалось, это сам Аполлон, а сзади него – солнечная корона.
Осторий подошёл сзади и прокомментировал:
– Да, он воистину, прекрасен…
Аристон стоял, не двигаясь целый день. С утра до позднего вечера ему приходилось позировать для скульптора Касьяна. Он не знал, что будет настолько сложно. Казалось бы, это так легко – стоять и не шевелиться. Но сейчас, после десяти часов непрерывного позирования, он понял, что ошибался.
Однако несколько раз он всё же отдыхал по тридцать минут. За это время он успевал перекусить и полежать в мягком ложе, ибо поясница его настолько затекла, что ему всё время казалось, что он сейчас упадёт. Тогда он сразу же вспоминал тех гвардейцев-часовых, которые несли караул в императорском дворце. Причём они были к тому же в тяжёлых доспехах, в которых тело парилось, как в котле.
Касьян, смотря на уставшего Аристона, всё время подбадривал его, то шуточками, то разговорами при этом напоминая:
– Уже скоро.
Но это «скоро» всё никак не наступало. Иногда приходил Корбулон и за серебряным бокалом вина наблюдал за происходящим. Но Аристону казалось, что он только мешает им и из-за него Касьян так долго возиться с камнем. Ибо сенатор то и дело, что болтал без умолку и разумеется скульптору приходилось отвлекаться и он, что самое удивительное, с удовольствием отвечал, при этом ещё жестикулируя. Тогда Аристон не сдерживался и напоминал о себе.