Волна за волной люди бросались вперед. Артур прижался к стене, чтобы его не растоптали.
— Сюда! — позвал он Киру, когда напор схлынул.
Принцесса выбежала из своего укрытия, и вместе они устремились за толпой, держась на безопасном расстоянии.
У Железной Площади образовался затор. Несколько сотен собравшихся внимали речам неизвестного оратора. Это был кто-то из механиков, облаченный в видавшую виды синюю мантию. Он убеждал выступить против нынешней тирании имперских чиновников и Императора. Около десятка его коллег раздавали гвардейские дубинки, неизвестно как попавшие к ним в руки.
— Мы заслуживаем быть услышанными! — заявил механик и поднял вверх кулак. — Нас не считают за равных.
— Да! — отвечала безумная толпа.
— Тирания сегодня закончится!
— Долой тиранов!
— Нас гораздо больше! — продолжал он.
— Мы покажем им!
— Они не смогут заткнуть всех!
— Заткнем их! — подхватили другие.
— Заткнем их!
— Заткнем их!
Удивительно, что двое магов воздействовали на собравшихся, раскручивая маятники. Мальчишки-студенты разжигали пламя в глазах людей, вытаскивая из них подлинные чувства, забитые, но не забытые: недовольство законами и ситуацией в стране, страх перед будущим при нынешней власти и всепоглощающую ненависть.
Власть может годами промывать мозги, запугивать и скрывать правду, но для истинных переживаний хватит одной маленькой искры, чтобы перерасти в пожар, как бы их ни подавляли ранее любыми средствами. Этим студентам не пришлось долго ломать барьеры или вливать много энергии в магию, чтобы люди пришли в неистовство. Рано или поздно это бы произошло, так как никто из собравшихся не был доволен нынешним положением вещей и не имел никакого уважения к Императору и его прихлебателем. Их считали ничтожествами и не держали за людей, но теперь они готовы доказать, что это не так.
— Нас обязаны выслушать или умереть! — припечатал выступающий механик.
Артур и Кира свернули в переулок, прошли несколько сотен метров и столкнулись с похожей картиной. Механики настраивали и вооружали толпу. Крики собравшихся сливались в неистовый многоголосый рев:
— Очистим наш город от мразей!
— Освободим наш дом!
— Власть народу!
Опасаясь взбешенных людей, вертийцы бросились обратно. Принцесса вскрикнула, когда они вылетели прямо к следующей группе, вооружённой кувшинами с порохом и зажигательной смесью, мечами и ножами. Основная масса в этот раз представляла собой отъявленных головорезов, а не рабочих, мастеров и механиков. Бандиты двигались молча, с мрачными и тревожными взглядами. Артуру было хорошо известно подобное выражение лиц и целеустремлённость. Так идут убивать.