– Этого не избегает ни одна цивилизация, – перехватил инициативу Асса. – Необходимый этап развития…
Хеддо, минуту назад выпивавшая с Дайне на другом краю стола, вдруг возникла у Вари из-за спины и потянула ее за руку:
– Бросай этих зануд, пойдем танцевать.
– Но я не умею, – не слишком убедительно запротестовала Варя.
– Ерунда, это очень просто.
Хеддо вытащила ее в круг. Танец действительно был очень простой, ритм захватывал. Вскоре первоначальные опасения Вари, как бы Вейру и Асса не подсыпали отравы друг другу в вино, отошли на задний план и просыпались, лишь когда она ловила на себе их восхищенные взгляды. Она ничуть не устала и даже огорчилась, когда музыка смолкла.
– Ты как дерево, – сказал ей Вейру, отодвигая стул, чтобы она села.
Асса незаметно хмыкнул.
Варя застыла в шоке. Чего-чего, а такой встречи она не ожидала.
– Такая же гибкая, плавная, шелестящая платьем… – пояснил Вейру. – Ты что не садишься? Тебе плохо?
Варя плюхнулась на стул.
– У нас человека сравнивают с деревом, если он неуклюж и туп!
– Конфликт ментальностей, – изрек в пространство Асса.
– Извини, – развел руками Вейру.
– Вейриэ, может, мне пойти? – обеспокоенно спросила Варя. – Ирочка лазает во дворе, а ей пора спать.
– Ну, повеселись со мной немного. Дайне ее уложит. Дайне!
Ординарец нехотя оторвался от Хеддо и жалобно воззрился на своего командира.
– Ладно, я составлю тебе компанию, – смилостивилась Хеддо. – Все равно опыта в укладывании детей спать у тебя никакого.
Они ушли, слегка пошатываясь. Варя вообразила, как два пьяных существа будут на карачках гоняться за ребенком, и рассмеялась.
Снова играла музыка. За окнами спускались сумерки, в зале зажгли приглушенный свет.
– Давай потанцуем? – предложил Вейру. – Если ты, конечно, не устала.
– Нет, не устала, – она с готовностью вложила свою ладошку в его огромную лапу.
Обстановка напоминала вечеринки в офицерском клубе. Только вместо расфуфыренных офицерских жен с мужчинами танцевали боевые подруги. И не висело над столами удушливое облако сигаретного дыма – иррийцы не курили, разве что Кори, не пропускающая ни одного наркотического вещества.
Вейру вел свою партнершу со всегдашней кошачьей грацией, несмотря на изрядное количество выпитого. При этом одной рукой он прижимал к себе Варю, а другой нежно гладил ее спадающие на плечи волосы. Она прикрыла глаза от удовольствия. Ноги сами перебирали по полу, а она пребывала в нирване. Прохладные струи воздуха из щелей в деревянных стенах столовой приятно обдували разгоряченное тело, запах мокрой травы смешивался с запахом вина.