Мама стала тихо увядать и больше не пыталась как-то наладить свою жизнь. А он рос как вся московская пацанва 50-х годов, со всеми оплакивал Сталина и встречал Юрия Гагарина, а потом его хоронил. После похорон, в конце марта 1968 года, пришел на Петровку с письмом от матушки, адресованным человеку, уже ставшему легендой сыска, тому, на чьих глазах погиб его отец. Мать долго противилась этому выбору, но потом все же написала письмо. Тот сам привел его на Петровку, и из его кабинета он, 22-летний, пошел в оперативную работу, пять лет был уполномоченным, и вот уже пять лет – старший уполномоченный.
В сегодняшнем деле розыска браунинга ему с помощником при наличии всех допусков поставили задачу шляться по Кремлю и задавать вопросы. Эти поиски ему напоминали увлечение мамы искать в потемках времени тени и пытаться с ними общаться. Спрашивать приходилось у живых, и когда те начинали понимать, что от них хотят, то становились совсем грустными. Год 1918 был настолько далек, что казался былинным. В тот день, в послеобеденное время, выставка в Оружейной палате им представлялась последним и простым местом. Там был ремонт, все уже было отстроено и отделано, но еще не заполнено экспонатами. Сыщики попросили у охранника пригласить старшего на пару слов. Старший оказался очкастым и условно бородатым, так как эта борода была настолько редкой, что вся просвечивала. На их вопрос о пистолете он, кажется, разозлился и начал показательно высказывать, что он, вообще-то, ученый-геммолог, а не оружейник. Опера понимающе покивали и двинулись восвояси, но тот их неожиданно остановил словами, что есть история, и, возможно, она будет им интересна. Ученый вдруг стал важен и собран, а история вот какая.
Последние два месяца они готовили помещение, драпировки, устанавливали температурные режимы. В этом деле к ним была прикомандирована уборщица из АХО Кремля, уже немолодая, но работящая и проворная. Она и мусор убирала, и чайник могла вскипятить, только имени ее он не запомнил. Так вот, недели две назад она подошла к нему с просьбой глянуть один камушек, и он ей не отказал; тогда она из сумки достала черную деревянную коробку с камнем, вставленным в крышку. Она хотела вытащить тот камень и продать. Камень был шпинелью, хоть и хорошего качества, но много стоить не мог, зато коробка была шедевром из эбенового дерева, которому было не менее 700-800 лет. Все части коробки были скреплены шурупами из слоновой кости. Красный материал внутри был очень дорогой и художественно исполненный. Никаких знаков на коробке не было, но габариты под пистолет очень даже подходили. Просительнице он объяснил, что изделие не надо уродовать, ибо сам камень ценности не представляет. Если она оставит эту шкатулку, он покажет ее руководству. В ней можно будет в витрине выставить или алмазы, или самородки, но она отказалась, и больше он ее не видел. Сыщики умчались, не попрощавшись. Они стремились донести все это до Петровки, не расплескав по дороге.