Роме весело. Анекдоты травит.
– …Летчик говорит, у меня все отлично. Жена в Ялте летом отдыхает.
Моряк – у меня тоже все на мази. Моя половина в Сочах спину греет. А мент почесал затылок и говорит, а моя, мол, ни по каким югам не шляется. Я с ней сам сплю…
– А в ухо? – уныло спросил Саня.
– Или в глаз… – вторил ему Эдик. В другое время они бы посмеялись. Но не сейчас. Пикантность анекдота состояла в том, что и у Эдика, и у Сани жены как раз на юга отправились. С детьми в Сочи, в санаторий. Эдик и Саня на хозяйстве остались. В режиме «временный холостяк». Неплохой режим, если разобраться. Сегодня вечером Эдик у Сани гостит, завтра наоборот. Квартиры у них в одном доме – в прошлом году новоселье справили. И Рома рядом живет – в однотипной двенадцатиэтажной «свечке». Потому и заглянул к ним сегодня на огонек. Все хорошо, только анекдот не в тему. А может, в тему?…
– Эй, мужики, что за наезд? – скорее в шутку, чем всерьез оскорбился Рома. – Юмора не понимаете, да?…
Эдик отмахнулся от него, как от назойливой мухи.
– Я за свою Веру уверен… – невесело сказал он.
– И моя Ленка скорее в гроб ляжет, чем под кого-то… – угрюмо кивнул Саня…
– Вот за это и выпьем. – Рома потянулся к бутылке.
– Нет, – покачал головой Эдик. – Много пить нельзя…
– На службу завтра, – согласился Саня. – Пораньше спать надо лечь. И без обуви…
– При чем здесь обувь? – не понял Рома.
– А я заметил, как в обуви спать ложусь, так голова с утра раскалывается…
Развить пьяную тему друзья не успели. Помешал звонок в дверь.
– Кого там нелегкая, принесла? – поднялся со своего места Саня.
Он вышел в прихожую, глянул в дверной «глазок». Какой-то мужик. Высокий – не ниже метра восемьдесят. Породистое лицо, благородная седина в волосах.
Что– то знакомое…
Саня напряг память. Вспомнил. Да это же сосед. Этажом ниже живет.
Виделись с ним несколько раз, Обычно у этого типа видок еще тот. Важный, как индюк. На иномарке крутой разъезжает. А сейчас он какой-то поникший – глаза к полу придавлены, на губах виноватая улыбка.
Саня открыл дверь. – Чего? – спросил не то чтобы грубо, но и не вежливо.
– Извините, что побеспокоил… – замялся мужик. – У меня к вам дело…
– Ну?
– Насколько я знаю, вы милиционер.
– Допустим.
– Мне нужна ваша помощь. – Вообще-то, я не на службе, – помрачнел Саня.
– Да я понимаю…
– Ну раз понимаешь, тогда заходи.
Не на пороге же с человеком о деле разговаривать. А в дело он уже ввязался. Они с Эдиком, конечно, не Чип и Дейл, но в помощи нормальным людям не отказывают.
Он провел незваного гостя на кухню. Усадил на табурет. Сам остался стоять. Взял сигарету, закурил.
