— Хорошо, Айрис.
— А он симпатичный, — подмигнув, сообщила та.
В ответ Роуз просто улыбнулась.
Ну уж нет! — подумала она. Хватит с меня симпатичных. Хочу быть одна. Ни от кого не зависеть, никому не доверять. Вот как сейчас.
Она подошла к мужчине, который явно чувствовал себя здесь не в своей тарелке. Приезжих в Атлоне не очень любили, это Роуз знала по оказанной ей встрече, а приезжие красивые мужчины точно не понравились бы собравшимся в пабе. Высокий, с бархатными карими глазами, красивый, он казался Роуз сошедшим со страниц глянцевого журнала.
Терпеть не могу таких, подумала она, но против своей воли ответила на его улыбку.
— Добрый вечер! — поздоровался незнакомец. — А я с корабля на бал.
— Пойдемте, мистер… — Роуз сделала паузу, давая ему понять, что следует представиться.
— Мистер Эстон. Но лучше просто Томас.
— Отлично, Томас. Пойдемте со мной.
Роуз с удивлением прислушивалась к своей речи.
Она много дней не говорила по-английски, и теперь у нее появился легкий акцент, так похожий на тот, который чувствовался в речи коренных атлонцев, когда они говорили по-английски.
— Я, кажется, не совсем вовремя приехал? — спросил он, пытаясь завязать разговор.
— Почему вы так думаете? — без интереса отозвалась Роуз.
Ей вовсе не хотелось беседовать с ним. Она чувствовала какую-то угрозу в его мягком голосе, в тепле его тела, особенно ощутимом на узкой лестнице.
— Потому что все веселы, а я отвлек вас от празднования. День святого Патрика главный праздник у вас?
Роуз поняла, что он даже не сомневается в том, что она местная жительница. Это не могло не порадовать ее. Ведь она совсем недавно избавилась от Луи и все еще опасалась, что он может найти ее даже здесь. Но сегодня ей не хотелось думать о том, что осталось за океаном.
— Нет, — ответила она. — Я еще работаю. Вот когда начнется парад… Но, впрочем, Мейвин закроет свой паб на это время.
— Так парад будет только вечером?
— Конечно! А как же иначе! — Роуз нравилось разыгрывать перед ним коренную ирландку, которая посвящена во все тонкости местных традиций и праздников.
— Очень интересно! А почему во всех остальных городах парады проходят с утра?
Его вопрос не оставлял сомнений в том, что он хочет подловить Роуз на неточности. Вот только зачем ему это надо?
— У нас, — значительно произнесла Роуз, — парад проходит вечером. Вы сами увидите почему. Если, конечно, пойдете.
Она не была уверена, что существуют причины, по которым парад проводится именно вечером, но очень надеялась, что таковые есть.
— Конечно, пойду! — воскликнул Томас. — Иначе я пропущу главное зрелище года!