— Ты чего несешь? — возмутился такому поведению региональный командующий Филокс Теро. — Давай подробнее.
— Приходим в расчетную точку, видим этих беженцев. На связь не выходят, я решил подождать немного. Тут появляются шердманы и сразу в драку, в общем, мы им зубы тоже пообломали, но и они нам задали жару. Заключили временное перемирие, узнали, что это беженцы, их планета стала непригодна для жизни, а тут мы со своими проблемами. Они заявили о своем нейтралитете и хотят получить для себя эту звезду.
— Ха! Как бы не так, эти коричнезадые так просто не отцепятся!
— Я тоже так думаю, — согласился Протор. — И после пары стычек с ними, если останутся в живых, попросятся к нам.
— Каковы их силы?
— Почти треть всего военного флота составляют авианосцы третьего и четвертого класса, типа «Махинез» и «Варкизао» соответственно. Примерно сто линкоров второго и третьего класса. Авианесущие крейсера четвертого класса типа «Перионг», и полноценные крейсера, также третьего и четвертого класса «Выгора», в количестве ста двадцати штук.
— А побольше там что-нибудь есть?
— Да, пятьдесят авианесущих крейсеров пятого класса типа «Старбрейд», — сказал Протор, и, немного подумав, добавил: — Но, честно говоря, и они недотягивают до пятого класса. Не говоря о том, что оружие у них явно старовато, хотя я и не видел его в действии, но инженеры уверяют меня, что оно первого, максимум второго поколения. Против нашего восьмого.
— И это все?!
— Да, сэр.
— Немного, конечно, но хоть что-то. В целом ситуация ясна, нам они не мешают и даже полезны в любом качестве. В общем, так, возвращайся. Шердманы, окрыленные недавней удачей, по всем разведданным, скорее всего, предпримут наступательную операцию либо разведку боем, нужно им помешать, нанести упреждающий удар, ослабив тем самым их позиции...
— Нас могут прослушивать...
— Это не важно. Много ума не нужно, чтобы понять, о чем мы сейчас думаем, и это не станет для них новостью. Так вот, для контратаки наших сил недостаточно, сейчас главное — удержать позиции. Твой флот в связи с этим сейчас очень пригодится, а эти беженцы оттянут на себя хоть и небольшие, но силы противника.
Время, отмеренное самими силунианами для определения своего отношения к людям, стремительно подходило к концу. И пока шли переговоры их командования, враждующие флоты медленно расходились в разные стороны, но быстрее все же отходили корабли Конфедерации.
— Не нравится мне это, — сказал адмирал.
— Лучше бы они еще немного друг друга помутузили, — добавил Кроненберг.
— Вот и я о том же...
— Господин адмирал, нас вызывают. Кажется, это силуниане, — доложил связист.