– Так какого ж ты черта эту железяку взял?! – заорал Рыбаков, на которого снова накатил приступ бешенства.
– А ты не кипешуй! Не бери меня за горло, а то!.. – в голосе Ржавого сквозила явная угроза. – Что дал – и на том спасибо скажи!
Рыбаков аж затрясся в бессильной ярости. Только сейчас до него дошло, какую шутку выкинул над ним Ржавый – сам с оружием, а ему пустышку подсунул.
Выходит, теперь уже не я, а он хозяин положения – лихорадочно соображал Рыбаков. – Придется ухо востро держать. Чуть-что не по нему – завалит меня как бычка… Хрен с ним, буду пока с ним поласковее! А там посмотрим, чей козырь старше!..»
– А себе-то прихватил? Двустволку? – уже примирительно спросил он у Селезнева.
– Не-е… На кой ляд мне дробовик? Бери повыше! Автомат-пятизарядка, двенадцатый калибр. Туляки мастырят. С такой-то машинкой и от семи волков отмахнуться можно!
Он достал из мешка пачку патронов и демонстративно начал заряжать свое ружье.
– Ишь ты, как хитро хреновина придумана! Магазин-то у него как у винтаря… Добрая штука, ничего не скажешь!
– Слышь, Леха, может, движок запустим? Сколько можно мозоли набивать?
Рыбаков уже явно заботился, чтобы тон его обращения к Ржавому был доброжелателен. Черт его знает, что у этого буйвола на уме!
– Не-е! Рановато пока. По реке-то шум далеко отдается. А вот горючку собрать – пора. Чегой-то я в лодках канистров не приметил? Разве в носовых отсеках пошарить?..
Ржавый достал из рюкзака два туристических топорика, перебрался на «казанку» и принялся рубить проушину отсека, запертого на висячий замок.
Возился он долго. Звуки ударов хлестко били по воде и, отражаясь от берегов, долго метались над ночной рекой, точно вспугнутые летучие мыши…
Наконец проушина поддалась. Селезнев зашвырнул замок в воду и вытащил из отсека две канистры Одна оказалась совершенно пустой. Это Рыбаков понял потому что Ржавый со злостью впихнул ее обратно в отсек. Приподняв вторую, он поболтал ею в воздухе и неопределенно хмыкнул.
– Что, есть? – поинтересовался Рыбаков – Ага… Слезы моей баушки! – отозвался Селезнев. – Литров семь-восемь, не боле… Эх, как говорят, – не очко меня сгубило, а к одиннадцати туз! Со второй «казанки» Селезнев принес тоже почти пустую канистру.
«Вот черт, не повезло!» – подумал Рыбаков.
Матюгаясь, Ржавый присоединил шланг канистры к карбюратору и, опустившись на колено, дважды дернул пусковой тросик.
Мотор взревел, поднимая над водой клубы белесого дыма. Селезнев врубил передачу. Катерок дернулся было вперед, но мотор заглох.
– Сломалось что-нибудь? – откровенно испугался Рыбаков.