Не жесткий матрац, в котором шерсть сбилась комьями, мешал Эндрью спать
в эту ночь, а все растущее беспокойство относительно больной на
Глайдер-плейс.
Был ли это тиф? Прощальное замечание Денни вызвало в его уже
встревоженной душе новую вереницу сомнений и дурных предчувствий. Боясь,
что он упустил какой-нибудь важный симптом, он с трудом удерживался от того,
чтобы встать и отправиться снова к больной в такой немыслимо ранний час.
Беспокойно ворочаясь всю долгую бессонную ночь напролет, он дошел уже до
того, что спрашивал себя, понимает ли он вообще хоть что-нибудь в медицине.
У Мэнсона была бурная натура, склонная к исключительной напряженности
переживаний. Вероятно, он унаследовал ее от матери, уроженки горной
Шотландии, которая на своей родине, в Аллапуле, в детстве наблюдала, как
северное сияние мечется по седому небу. Отец Эндрью, Джон Мэнсон, мелкий
файфширский фермер, был человек уравновешенный, степенный и трудолюбивый. Но
хозяйничал он на своей земле не слишком удачно, и когда, в последний год
мировой войны, он был убит на фронте, дела его остались в крайне запутанном
и плачевном состоянии. Целый год Джесси Мэнсон усердно старалась сохранить
ферму, завела молочное хозяйство и даже сама развозила в фургоне молоко,
когда видела, что Эндрью слишком занят своими книгами, чтобы сделать это за
нее. Но вскоре кашель, на который она в течение ряда лет не обращала
никакого внимания, начал все сильнее мучить ее, и она неожиданно заболела
чахоткой, от которой так часто гибнут тонкокожие, темноволосые жители гор.
В восемнадцать лет Эндрью оказался один на свете.
Он учился тогда на первом курсе университета Ст.-Эндрью и получал
Стипендию - сорок фунтов в год, не имея, кроме нее, не единого гроша за душой.
Спасал его "Гленовский фонд", это типично-шотландское учреждение, которое
(употребляя наивную терминологию покойного сэра Эндрью Глена, его
основателя) "приглашает достойных и нуждающихся студентов, получивших при
крещении имя Эндрью, брать ссуды не свыше пятидесяти фунтов в год в течение
пяти лет, при условии, если они готовы добросовестно погасить эти ссуды по
окончании учения".
"Гленовский фонд" и способность весело голодать помогли Эндрью пройти
весь курс в университете Ст.-Эндрью и затем окончить медицинский факультет в
городе Данди.
А благодарность Фонду и несносная честность заставили его тотчас по
получении диплома спешно взять место в Южном Уэльсе (где только что
окончившие врачи могли рассчитывать на больший заработок, нежели во всех
других местах) с жалованьем в 250 фунтов в год, хотя он, конечно, предпочел
бы работать в Эдинбургской королевской клинике и получать в десять раз
меньше.