Маленькая фигурка.
В белой ночной рубашке.
Арабелла. Лорен едва не рассмеялась от облегчения.
Ну что еще нужно этому ребенку? Неужели ее опять тошнит? Лорен уже хотела спросить, что стряслось, но в это мгновение Арабелла тихонько прилегла на край кушетки рядом с Лорен, прижалась к ней своим хрупким теплым тельцем и через несколько секунд ровно задышала.
«Заснула», — пронеслось в голове у Лорен.
Утром, когда Лорен открыла глаза, рядом никого не было. И если бы не длинный каштановый волосок, оставшийся на подушке, все происшедшее ночью могло показаться сном.
Зак позвонил в девять тридцать.
— Я все уладил, — сообщил он. — Сейчас вызову такси и приеду к тебе. Увидимся через…
— Забудь про такси. Встретимся у главного схода в больницу через десять минут. Я отвезу тебя домой…
— Нет, я не хочу…
Лорен повесила трубку. Ни за что она не позволит ему заявиться сюда. Если он попадет к ней в квартиру, его уже не выгонишь он непременно найдет способ остаться. Ей нужно убедить его в том, что между ними все кончено.
Ради него самого.
Чертовы костыли!
Зак с трудом уселся на заднее сиденье белого «мерседеса».
— Спасибо, что заехала, — поблагодарил он Лорен.
— Нет проблем.
— Эй, Арабелла! — Он подмигнул девочке, которая вся извертелась, чтобы поглядеть на дядю с переднего сиденья. — Как дела?
— Хорошо, спасибо, — сдержанно ответила она и пожала протянутую ей руку.
— Ужасно рад тебя видеть!
— Я тоже рада, дядя Зак.
Зак занервничал. Девочка была напряжена, а он сам не находил слов, чтобы поговорить с ней. И еще эта лодыжка! Боль просто-таки адская! Он подавил стон.
И еще этот кавардак у него дома… Ни в коем случае нельзя позволять Лорен зайти туда, где прежде был их общий кров.
Мысль об этом настолько расстроила его, что он молчал почти всю дорогу и очнулся лишь возле своего дома.
— Ты не могла бы притормозить у аптеки на углу? — попросил он Лорен. — Мне нужно разобраться с рецептом.
— Разумеется.
Лорен припарковалась и заглушила мотор.
— Давай я сама схожу, — предложила она.
— Спасибо. Так будет намного быстрее. После того как она ушла, Арабелла отстегнула свой ремень безопасности и повернулась к Заку.
— Дядя Зак, ведь на самом деле ты мне не ДЯДЯ?
— Нет, милая. Я то, что называют «дядюшкой чести», а Лорен — твоя «тетушка чести». И мне всегда казалось, что это гораздо почетнее, чем быть просто тетей или дядей. Это означает, что судьба выбрала тебя на эту роль, а родственные связи тут ни при чем.
Арабелла вздохнула.
— А родственные связи — это как с бабушкой Долли Смит?
Зак нахмурился. Не очень-то хорошо будет с его стороны, если он начнет критиковать старую ведьму в присутствии ребенка.