Янифф закрыл глаза. По правде говоря, он был доволен самым любимым своим учеником, Лорджином та'ал Крю.
- Я сказал, что сам не могу ничего поделать. Я не говорил, что ты ничего не можешь сделать.
"Так, так, вот мы и дошли до сути, - подумал Лорджин. - Янифф раскрывается медленно, как цветок тасмина на свету".
- Что могу сделать я, Учитель?
Древние слова послушания были произнесены.
Лорджин вручал свою жизнь и знания Яниффу, чтобы тот распорядился ими, как сочтет нужным. В который раз. Многое совершил он на благо Авиары и Астрального альянса. Теперь он ждал ответных слов Яниффа.
- Ты должен отправиться на Поиск, Лорджин. Найди причину того, что вызывает трещины в пространстве и времени. Ты ведь знаешь, что эти краевые нарушения должны быть прекращены.
- Ты хочешь, чтобы я отправился в тот дальний сектор? - В голосе Лорджина звучало удивление.
Это было трудное путешествие. Немногие возвратились оттуда. Однако Лорджина пугала не столько возможная гибель, сколько масштаб поставленной задачи. Это была поистине невозможная идея.
Таинственный старик словно прочел его мысли:
- По всей видимости, для большинства. Но не для тебя.
Лорджин очень хотел бы разделить с Яниффом его уверенность, но сомневался в себе.
- Лорджин, бывают случаи, когда сомнения полезны. Они сослужат тебе хорошую службу. Ты помнишь, чему я учил тебя, это хороню.
- Да, Учитель.
- Пойдем, мой юный друг, мы отправляемся в Зал туннелей. Твое путешествие начинается. - Он взял Лорджина за руку, и вместе они проехали через весь город.
Лорджин стоял перед первым туннелем. Он уходил спиралью к мириадам сверкающих огней, пульсируя во времени. Прежде чем войти в него, Лорджин повернулся, чтобы попрощаться со своим наставником и другом, затем шагнул сквозь портал.
- Счастливого пути, друг мой, - тихо произнес Янифф, глядя, как Лорджин растаял в клубящемся тумане.
Долго ли, коротко ли длилось путешествие - Лорджин не знал. Но он знал точно, что оно еще не закончилось, когда мощным рывком его внезапно выдернуло из пространственно-временного континуума...
День прошел ужасно. Ужасно!
Во-первых, ее уволили с работы. Ах, простите, отправили в неоплачиваемый отпуск. Что было одно и то же. Странно как-то получается: если у вас очень высокая квалификация, это сначала мешает устроиться на работу - чересчур умная, но и потом не помогает, когда начинается увольнение.
И это было всего лишь начало дня, будь он вовеки проклят!
В электричке, заметив свободное место, она решила, что ей наконец повезло. Такое случалось столь же часто, как встреча с кометой Галлея. Естественно, она рванулась, чтобы сесть... и села на что-то мокрое и вонючее. Приятного мало.