С первых дней порабощения Галилея стала одним из главных очагов антиримского
движения. Галилеяне были стойкими солдатами, и в них не было недостатка.
Галилея – цветущий край, который сравним, по словам Иосифа,
[19] только с раем. Среди ее многочисленных городов два
соперничали между собою за первенство – Сепфорис и Тивериада. Сепфорис был
заселен греко-сирийцами, сочувствовавшими римлянам и потребовавшими от них
помощи римского гарнизона для защиты города. Тивериада стала на сторону
восстания, хотя и среди ее населения происходила борьба различных группировок.
Тивериада была родиной историка Юста, ставшего затем одним из оппонентов Иосифа
Флавия. В дальнейшем они станут обвинять друг друга во всевозможных грехах во
времена Иудейской войны, хотя и Юст оказался таким же перебежчиком, как и
Иосиф. Большим влиянием в Тивериаде пользовался Иоанн Гисхальский, руководитель
повстанцев в галилейском городе Гисхале, один из лидеров зелотов и один из
наиболее выдающихся героев Иудейской войны. Он был решительным противником
инертного военачальника Галилеи, и Иосиф Флавий в своих сочинениях изображает в
самых черных красках деятельность этого руководителя радикального крыла
восставших.
Опасаясь захвата власти в Тивериаде сторонниками Иоанна Гисхальского, Иосиф
потребовал от них сдачи оружия. Часть зелотов вынуждена была исполнить это
требование. Ослаблением зелотов воспользовалась местная аристократия, которая,
встав на путь измены, попросила помощи у Агриппы II. Повстанцы Галилеи
требовали от Иосифа суровой расправы с изменниками. Но тот, заняв город, не
собирался выполнять это требование, его в большей мере занимала борьба со
сторонниками Иоанна.
Подобные столкновения, за которыми стояли социальные противоречия,
происходили и в других местах мятежной Палестины. Например, дело дошло до того,
что в Акрабатский округ, где активно действовали сикарии, расправлявшиеся с
богачами и захватывавшие их имущество, иерусалимские власти двинули крупные
военные силы для защиты своих сторонников.
Отсутствие единства среди военачальников и единого плана обороны, слабость
армии, плохо обученной и вооруженной, сыграли пагубную роль в дальнейших
событиях.
Обеспокоенный поражением Цестия Галла в Палестине, римский император Нерон
направил для подавления мятежа крупные силы во главе с опытным полководцем
Веспасианом, одержавшим до того ряд блестящих побед, особенно в Германии и
Британии. В Палестину двинулись три легиона, более двух десятков
вспомогательных когорт, отдельные конные отряды. К ним присоединились войска
союзных Риму царей Агриппы II, Антиоха IV из Коммагены, аравийского правителя и
царя Эмесы Соема. Под началом Веспасиана оказалась 60-тысячная армия.
Сосредоточивая в его руках такие огромные силы, Нерон исходил не только из
необходимости подавления мятежа в важном регионе империи, но и из интересов
борьбы за власть в самом Риме. Нерон не видел в Веспасиане опасного претендента
на императорский престол «из-за его незнатного происхождения и негромкого
имени», как сообщает Светоний (Весп., 4). Несмотря на продолжавшуюся борьбу с
галлами и кельтами, Рим сумел отправить для подавления