Конечно, ее предупреждали, что новый лорд Драгон-Керна и его приближенные - люди жестокие, абсолютно лишенные совести. Она почувствовала, как от лица отлила кровь. Будь проклята ее слабость! Почему она не родилась мужчиной?
- На самом деле вы же не собираетесь есть мою печенку? - Она пыталась выглядеть уверенной, но голос у нее дрогнул.
- Я не собираюсь, - ответил капитан. - А вот мистер Мериуэзер пробыл на Карибах дольше, чем я. У него своеобразные вкусы. Если ты скажешь мне, что я хочу знать, твоя печенка останется при тебе. Как тебя зовут?
Жаклин требовалось время, чтобы собраться с мыслями. Не поднимая глаз, она с трудом встала. Шпага лежала в пяти футах от нее, эфесом в ее сторону.
- Ж-Жак, - пробормотала она, незаметно приближаясь к оружию. - Меня зовут Жак.
- Очень хорошо, Жак. Ты был с теми людьми, которые пытались устроить на нас засаду, но, возможно, у тебя есть оправдание.
Была с ними? Да она пыталась ими командовать, пока один из тех придурков не ударил ее локтем, когда выхватывал свою шпагу. После чего она потеряла сознание. Негодяи заявили, что они опытные убийцы, а королевская печать, которой они хвастались, придавала их утверждениям правдивость. Должно быть, после неудачной атаки у головорезов выросли крылья, теперь от них и следа не осталось.
- Я готов поверить, что ты случайно оказался в плохой компании, - продолжал капитан.
- Да, легко связаться с негодяями, - вступил в разговор Мери. - Плохая компания намного интересней, чем хорошая, это как правило. И кто должен знать лучше тебя, кэп?
- Во всяком случае, я избавил тебя от дурной компании, Жак, - сказал капитан. - Значит, и ты поможешь мне?
Жаклин скрестила руки на груди, крепко стягивая мужскую рубашку и пытаясь сделать вид, что обдумывает свое решение. Она тайком взглянула на Мери, который выковыривал камешки из лошадиных копыт, потеряв к ней интерес, поскольку капитан не позволил ему зажарить ее печенку.
Возможно, это ее единственный шанс.
- Да, я вам помогу. - Она нырнула за шпагой и каким-то чудом выпрямилась с эфесом в руке. - Я помогу вам отправиться в ад.
Она рассчитывала, что уроки фехтовальщика в Драгон-Керне и внезапность атаки принесут ей успех. Она сумела только оцарапать ему подбородок и сбить с него шляпу. Зато его шпага молниеносно, как змеиный бросок, пригвоздила ее к месту. Капитан оказался намного больше, чем Жаклин ожидала: выше шести футов, весом более двухсот фунтов, и, похоже, в основном это были, мускулы.
Она тяжело сглотнула. Люди в Драгон-Керне полагались на ее верные решения, и, несомненно, это было не из лучших. Она представляла нового лорда напудренным, бледнолицым, надушенным, слегка изнеженным, как большинство придворных. А у этого человека лицо бронзовое и ни следа мягкости, не говоря уже об изнеженности. Он не имел права на такое мужественное красивое лицо, раз у него черное сердце, каким он должен скорее всего обладать.