Павлу опять стало казаться, что он спит. Ну не может же быть, чтобы с ним поступали вот так запросто. Напоили каким-то зельем, привязали, повели… «Что тут, Советской Власти нет!?.. – в отчаянии подумал он и тут же себе ответил: – Видимо нет!..»
Справка:
В 1938 году вышел правительственный приказ: «На основании предписания ГУЛАГа НКВД СССР от 5 января за N 1241293 сего числа приступить к формированию Управления Северо-Уральского лагеря НКВД и его периферии».
К 1940 году создано было 40 колоний.
Весной 42-го в одной из колоний на Северном Урале произошел бунт, который затем вылился в массовый побег заключенных. На свободе оказалось около трехсот уголовников. Организатором бунта был заключенный – Сычев Степан Михайлович, по кличке «Сыч». Более месяца Органы отлавливали урок, возвращая их за решетку. Кто сопротивлялся, расстреливали на месте.
Однако не всех удалось найти. Когда, сметая все на своем пути, лавина озлобленных, ошалевших от бунтарского куража людей вырвалась из лагеря, вслед за ними ушла и мгновенно растворилась в тайге группа из семнадцати зеков. Эти семнадцать человек вопреки здравому смыслу ушли еще глубже в тайгу и далее в горы. Их следы потерялись сразу, как только они достигли ближайшего урмана.
Для руководства НКВД так и осталось загадкой вся эта нелепая затея с внезапным бунтом и почти бессмысленным побегом.
А суть случившегося как раз и состояла в организации побега именно этих семнадцати человек. И устроил все это Сыч, маленький, невзрачный мужичок с длительным сроком отсидки.
Сев под старость лет в общем-то по глупости, Степан Михайлович первым делом занялся подсчетами. И так, и эдак выходило, что ему до освобождения даже при самом благоприятном раскладе лагерных обстоятельств никак не дотянуть. Нехитрая арифметика выкатывала ему две восьмерки. На воле стариков в восемьдесят лет еще можно встретить, но не за решеткой. Короче говоря, мужичок с Мотовилихи крепко задумался.