Но это было так трудно сделать, когда он потерся колкой щекой о ее ладонь.
— Я… я не могу остаться, — шепнула она, но слова ее прозвучали совсем неубедительно.
Его глаза потемнели, он крепко держал ее за руку:
— Не уходи.
Мередит закрыла глаза. Так трудно устоять. Особенно когда он обнял ее и притянул к своей груди. Их обнаженные тела соприкасались, и ее тело реагировало на это независимо от разума, точно так же, как — Мередит это чувствовала — его тело реагировало на нее.
— Тристан, — сказала она, стараясь напомнить себе о долге. — Это был… такой порыв. Я никогда не забуду этой ночи, но это не может продолжаться… да?
Он посмотрел на нее, его глаза в слабом свете угасающего камина казались почти черными. Губы его плотно сжались, брови нахмурились, будто он припомнил что-то, что подтверждало бы ее слова. Но что? Свою вину? Свои преступления?
Грудь Мередит сжималась от боли, она не могла заставить себя освободиться из его объятий.
— Может быть, ты и права, — сказал он.
Ужасное разочарование охватило ее, пусть он и облегчил ей задачу. Она начала осторожно отодвигаться, но рука, обхватившая ее талию, не отпускала.
— Может быть, мы не сумеем зайти еще дальше, чем уже зашли, — продолжал он. — Безусловно, я не могу обещать тебе будущее. Это несправедливо по отношению к тебе. Как джентльмену мне следует отпустить тебя. Нам нужно сделать вид, что ничего этого не было, но я… я хочу….
Сердце у нее сильно билось, толчки крови мешали осознавать окружающее, но Тристана она слышала.
— Чего ты хочешь? — умоляюще шепнула Мередит, не зная, какой ответ хотела бы получить. Она совсем не была уверена, что знает, чего хочет.
Он ладонью придержал ее щеку и поцеловал куда-то рядом с глазом.
— Я хотел этой ночи, я хотел того, что нашел в твоих объятиях, здесь, в моей постели. Тристан поцеловал ее в щеку, и сердце у нее затрепетало. — Не знаю, может ли со мной еще случиться что-нибудь такое же хорошее, такое же правильное после… — Он покачал головой и оборвал себя. — Мне это было нужно, Мередит. Ты нужна мне.
Мередит переполняли эмоции, грозя затопить ее полностью.
— Так ты не можешь предложить мне будущее? Только это?
— Не могу. — Он сказал это так тихо, что она с трудом смогла расслышать. — Сейчас нет.
— Почему? — спросила Мередит, не в силах совсем заглушить в себе тайного агента.
Тристан отстранился. Какое-то время он молча смотрел на нее, и она начала думать — сейчас он признается, что его вовлекли в дурные дела. Объяснит то, что явно мучило его. Мередит задержала дыхание, моля Бога, чтобы так и произошло. Если бы он смог довериться ей настолько, чтобы рассказать всю правду, его можно было бы спасти. Исправить то, что он натворил.