– Значит, временно, – сказал Колотов и бесцеремонно с ног до головы оглядел Леденева. – Раньше плавали?
– Нет, – смутился Леденев, – не приходилось… Мы больше по сухопутным точкам: столовые там разные, кафе… Общепит, одним словом.
– Сухопутный, значит, товарищ, – не скрывая насмешки, протянул Колотов. – Ну-ну… Травите?
– Как это? – недоуменно спросил Леденев.
– Ну, харч за борт кидаете? – уточнил Колотов. – Я про морскую болезнь спрашиваю… Укачивает?
– Ага, понятно, – сказал Леденев. – Не доводилось испытать. Море-то тихое пока. Не слыхать про ураганы?
– Пока бог миловал, – сказал радист. – Ну, бывай, общепит…
Он еще раз насмешливо оглядел Леденева, тот добродушно улыбался, явно не понимая, что над ним смеются. Радист помахал ему рукой и неторопливо зашагал в сторону ходового мостика.
Леденев решил обойти верхнюю палубу. Он считал для себя необходимым больше двигаться, старался встретиться с возможно большим числом людей, заговаривать с ними: может быть, их поведение, интонация, случайно оброненные слова, особенным образом построенные фразы подадут ему конец нити, которая приведет к разгадке вчерашнего приключения.
Он прошел на полубак, где два матроса занимались такелажными работами, постоял рядом, понаблюдал, как они ловко сплетали конец тяжелого швартового троса в петлю – огон. Эту петлю при швартовке набросят на береговой кнехт и, выбирая на судно, закрепят корабль у причала. Возвращаясь к средней надстройке, Леденев почувствовал чей-то взгляд. Он поднял глаза и увидел, что сверху на него смотрит начальник судовой радиостанции. Заметив, что его обнаружили, Колотов отпрянул назад и скрылся за высоким ограждением крыла ходового мостика. Обойдя судно с бака до юта, Леденев вернулся в каюту, и, едва присел на диван, чтоб собраться с мыслями, в дверь постучали.
– Войдите! – сказал Юрий Алексеевич.
В дверях показался незнакомый молодой парнишка.
– Вы Леденев Юрий Алексеевич? – спросил он.
– Я самый, – ответил Юрий Алексеевич.
– Вас просит зайти начальник рации. Он ждет вас в радиорубке.
– Ну что ж, пойдем, коли так…
В радиорубке Юрий Алексеевич удивленно ахал, тихонько прищелкивая языком и озираясь в заставленном и завешанном аппаратурой пространстве.
Играть роль впервые попавшего в радиорубку и несколько ошарашенного необычностью обстановки человека ему нравилось все больше, хотя он и допускал, что его собеседником может оказаться сам Волк.
Он даже, казалось, поначалу не заметил сидевшего в углу на кривом диванчике хозяина всей этой радиопремудрости. Колотов посмеивался, глядя на ошарашенного общепитовца.