Представителю общественности в судебном заседании предоставляются широкие права: он может знакомиться со всеми материалами дела, присутствовать во всех судебных заседаниях, представлять доказательства, участвовать в их исследовании, задавать вопросы участвующим в деле лицам, свидетелям и экспертам, представлять свои доводы и соображения по всем возникающим в ходе судопроизводства вопросам, участвовать в судебных прениях (ч. 2 ст. 147). Мнение общественной организации или трудового коллектива излагается в судебном заседании их представителем, после чего лица, участвующие в деле, и суд вправе задать ему вопросы для уточнения позиции общественности. Мнение общественности излагается суду после заслушивания заключения органа государственного управления. В прениях он также выступает после них. В ГПК не разрешены вопросы, как быть суду, если лица, участвующие в деле, возражают против участия общественности в процессе. По-видимому, в соответствии с принципами диспозитивности, суд может допустить в судебное заседание представителя общественности только при согласии лиц, участвующих в деле. Мнение общественности для суда не обязательно. Однако неясно, должен ли суд мотивировать свое несогласие с этим мнением в судебном решении, также как и несогласие с заключением органа государственного управления. На практике суды порою просто указывают, что суд выслушал мнение общественности. Поскольку представитель общественности не является лицом, участвующим в деле, он не вправе обжаловать решение суда в кассационном порядке. Однако, в соответствии со ст. 294>1 ГПК, по определению суда для участия в рассмотрении дела в кассационном порядке допускаются представители общественности и трудовых коллективов, не являющихся стороной в деле. При этом, если эти представители принимали участие в суде первой инстанции, дополнительных полномочий не требуется. Процессуальное положение представителя общественной организации в суде первой инстанции аналогично и в суде второй инстанции.
Участие общественности в процессе, предусмотренное в ст. 147 ГПК, отличается от участия представителей общественной организации в деле на основании ст. 42 ГПК следующими моментами:
— в первом случае целью участия в деле является изложение мнения общественности по поводу рассматриваемого дела, во втором дело возбуждается в предусмотренных законом случаях для защиты субъективных прав других лиц;
— различается и объем предоставляемых процессуальных прав и обязанностей: в первом случае это специальные права, предусмотренные ст. 147 ГПК; во втором — это обычные права лиц, участвующих в деле;