— Кого, сын мой?
— Я высекаю обнаженных девиц женского пола…
— И?…
— Я высекаю банкиров.
— В полный рост?
— Выше… Много выше…
— То есть?! — нахмурил лохматые брови старик.
— Пуговица на красном пальто одного банкира достигла трех метром в диаметре.
— Свят-свят, — открестился старец.
— А еще я высекаю бюсты братвы. Этими бюстами сейчас густо засеяны погосты нашей некогда необъятной Родины.
— А братва — это кто? Матросы?
— Если бы, — поник головой Зосимов. — Это душегубы, дедушка!
— Ах, ты! — гневно изумился мудрый старик и опять ловко выхватил из котомки свою заветную дубинку и что было силы огрел Зосимова по поникшей головушке.
И тотчас из Зосимова выпрыгнул угольно-черный черт средних размеров.
— Сгинь, сатана, — заорал дедушка.
И черт вихрем вкрутился в мирно разгуливавшего за забором бычка. А бычок, уже под властью беса, дико взмахнул хвостом, ринулся к обрыву и с печальным мычанием канул в нем.
Не прошло и часа, как в пропасть попрыгали все коровы, кролики, три десятка особоноских пестрых кур, толстые индюки и, конечно, нутрии, т. е. южноамериканские водяные крысы, мех которых вполне годится для изготовления теплых зимних шапок.
Теперь уже Зосимов почувствовал значительное облегчение. Однако неокончательное, видимо еще много бесов сидело в нем.
Старик от усталости тяжело дышал, дубинка его надломилась.
Волосы же на голове скульптора Зосимова сбились клоками, а лоб слегка посинел.
И тут появилась сама матушка Зосимова, Анфиса Федоровна.
Она появилась и взмахнула руками.
И еще бы ей не взмахивать руками! Двор был совершенно пуст, никакой живности, только запоздалая нутрия (южноафриканская крыса), как последняя тучка рассеянной бури, неслась к обрыву, высоко забрасывая задние ноги.
— Назад! — крикнула беглянке Анфиса Федоровна.
Но нутрия, обуянная бесом, ничего не слышала и, добежав до пропасти, мужественно кинулась в нее.
— Лапушки мои, — возрыдала Анфиса Федоровна. — Как же я буду дальше-то жить?!
И надо отдать огорченной женщине должное. Вопрос ее не был вполне риторическим.
Старец смущенно спрятал свою надломленную дубовую палочку в котомку.
— Может еще разок? — попросил Зосимов, чувствуя внутри жжение от присутствия бесов.
— В другой раз, — ответил старец. — Живность кончилась…
И тут, смачно хрюкнув, из навозной жижи поднялась самая мощная свиноматка, Машка. Совершенно ранее невидимая из-за этой жижи.
В мановение ока Зосимов выхватил из котомки дедушки волшебную палочку и что было силы огрел ее себя по головушке.
А ударил он себя с силой рьяной, богатырской силой.
И тут из скульптора Зосимова повалил целый сонм чертей. Больших и маленьких, черненьких и седых, с серьгой в ухе и с серьгой в носу.