После этого случая уже никто не поправлял обмундирование и средства защиты, пока не проходил все периметры.
Возле ярких оранжевых домиков, в которых располагалась администрация промышленной зоны, охрана, пункты питания и покои экстренной медицинской помощи, лейтенант остановился и, указав на дверь, произнёс:
— Они там, сэр.
Хоуп поднялся по низеньким ступенькам и, пройдя по коридору мимо первых четырех дверей, постучал в пятую.
— Заходите! — услышал он голос Пятьсот десятого и смело вошёл внутрь.
— Здравия желаю, сэр! — приветствовал Хоуп самое высокое должностное лицо на всей планете.
— А, это вы, капитан? — казалось, Пятьсот десятый был удивлён. — Ну ладно, приехал и приехал… Надеюсь, взял с собой всё необходимое?
— Здесь, — произнёс Хоуп и похлопал по стальному чемоданчику.
— Молодец! — Пятьсот десятый кивнул и, не зная, что ещё спросить, повернулся к майору Кархарду, который отвечал за безопасность объекта и оттого подозревал в нелояльности каждого.
— Что известно о трупе нарушителя режима, которого вам вчера доставили? — спросил Кархард, угрожающе наклоняя голову.
— Труп принадлежит примару, сэр. И этот примар был тренирован для рукопашных схваток. Об этом говорят деформации на его костях, а также развитая мускулатура.
Пятьсот десятый и Кархард многозначительно переглянулись.
— Хорошо. А что вы можете сказать о шпионском аппарате?
— Могу сказать, сэр, что аппарат исправен и на нём была произведена передача файла, но без маршрутной его части. Мои специалисты утверждают, что он мог не дойти до адресата, застряв в архивах промежуточных станций.
— А что содержал этот файл, вы определили? — мгновение помолчав, спросил майор.
— Пока что сделать это невозможно, — честно признался Хоуп.
— В силу каких причин?
— В силу некомплекта личного состава. У нас нет квантового механика…
Кархард посмотрел на Пятьсот десятого, тот утвердительно кивнул:
— Да, есть такая проблема. Но ещё до обеда мы её решим. Механик уже едет…
Сообщив эту радостную весть, Пятьсот десятый сделал неопределённый жест рукой и добавил:
— Идите, капитан, переодевайтесь. Нам пора идти в промышленную зону.
— Да, сэр, конечно.
Хоуп повернулся и вышел в коридор. Худой лейтенант отпрыгнул от двери, и капитан понял, что тот подслушивал.
«Может, прямо сейчас сдать его Кархарду?» — подумал он без всякого энтузиазма, однако решил этого не делать и отправился переодеваться в костюм индивидуальной защиты.
Костюмы выдавались на втором этаже, в небольшом помещении, отделанном холодным кафелем.
— Здравия желаю, сэр, — приветствовал Хоупа сержант, отвечающий за выдачу и возврат средств защиты. — Опять к нам?