— Вы нужны нам, Эд, — убеждала она его.
Ее слова подтвердились в ближайшие дни. А точнее, в течение двух следующих дней: за сорок восемь часов Эд починил балюстраду, привел в порядок заросший сад, починил духовку, к большому удовольствию Лизель, и содрал цветастые обои в комнате Алекса, заменив на более подходящие для Супермена. На самом деле он был просто кладом, и Мэрилин начала думать, как они могли раньше обходиться без него. В довершение всего он оказался таким же милым, порядочным и честным, как его отец. Все сразу полюбили его, даже Кася, а Алекс мгновенно привязался к нему. Для человека, который утверждал, что не имел дела с детьми, было удивительно, как быстро Эд нашел подход к мальчику, и они сразу же стали друзьями. Он даже сумел убедить Алекса забыть о сражениях с зомби на компьютере и порыбачить.
Они вернулись с рыбалки, когда уже стемнело. Их дружный смех был слышен из машины, когда они подъехали к отелю.
— Вы что-нибудь поймали? — поинтересовалась Мэрилин у Алекса, когда он втащил за собой Эда.
— Нет, но… — Он радостно присвистнул и многозначительно посмотрел на Эда.
— …вам стоило, взглянуть на нее — она сорвалась с крючка, — продолжил Эд.
— О да, вам стоило взглянуть на нее, но она сорвалась!.. — вторил ему Алекс.
Мальчик подошел к Эду, и они оба широко развели руки, показывая размер упущенной рыбины.
— Она была такая большая! — проговорили они и залились смехом.
— Что ж, хотя вы не поймали ни одной рыбешки, пусть даже малюсенькой, зато здорово пропахли. — Мэрилин скорчила гримасу и зажала нос. — Почему бы вам обоим не принять душ и не переодеться? И тогда мы поужинаем, идет?
— Здорово, мам! У Эда есть для тебя подарок.
— Мы купили это в заливе. — Эд раскрыл голубой пластиковый пакет, и Мэрилин, осторожно заглянув в него, увидела несколько блестящих рыб. — Хотя мы не рассчитываем, что съедим их за сегодняшним ужином, разумнее, если отец приготовит их для ресторана, когда будет много народу.
— Это… великолепно… спасибо, Эд.
— Пойдем, Эд. — Алекс потянул своего нового друга на лестницу. — Я хочу показать тебе свои компьютерные игры.
— Сначала душ! — крикнула им вслед Мэрилин. Когда тяжелая дверь закрылась за ними, Лизеяь расставила руки пошире и улыбнулась Мэрилин.
— Она была вот такая большая! — повторила она, смеясь и делая страшные глаза.