– И всё? – Лагин спрятал руки за спину и стал раскачиваться с пятки на носок. Боль усливалась. Она множилась и уже не помещалась в голове, того гляди собираясь стечь за шиворот и дальше, вниз, по позвоночнику…
– Да.
– Больше ничего?
– Ничего.
– Точно?
– Абсолютно.
Лагин набрал побольше воздуха и крикнул:
– Так! Фергана, фикус, все, кому повезло оказаться у нас в гостях! Скорее сюда, рассаживайтесь! Сейчас будем разговаривать с Асмаалом!
– Спасибо, ты так добр ко мне, – заулыбался демон, устраиваясь в кресле поудобнее. – Я так рад, друзья мои, так рад просто посидеть в теплом кругу и поговорить! Что может быть лучше! Я ведь могу вас так называть, да?
«Друзья» смотрели на него с нехорошими лицами, но Асмаала это не смущало. Негора успокаивающе погладил Фергану по спине, присел на край кровати со смятой постелью и стал смотреть, как дождь размывает в окне тихую осеннюю палитру. Полутра побродил по комнате и присел рядом с Негора. Лагин со скрежетом подтащил второе кресло и уселся напротив Асмаала. Тот с радостью глядел на него, ожидая, что тот первым начнет разговор. Привстав, Лагин взял со столика бутылку сугриппы и уселся обратно.
– Давай, рассказывай, что ты делал на дороге среди воров и попрошаек. Что за аттракцион?
Асмаал вздохнул, поморщился, снова вздохнул и посмотрел на огонь. От близости с пламенем его кожа влажно заблестела, а черные кудри распрямились, меняя цвет на медно-красный.
– Это входит в курс терапии, – без особого желания ответил он. – Пробуя сливаться с различными слоями населения, я помогаю раскрытию своих подавленных эмоций.
– О, да ты обратился к специалисту? – Лагин прищурился, глядя в окно. Мелькнула вторая вспышка. – Как же решился?
– Было нелегко, но я попытался, – Асмаал протянул ладони к огню, отчего пламя затрещало, разбрасывая зеленоватые искры. – Он вроде бы неплох. Хотя мы только начали курс, у меня уже наметился определенный прогресс.
– Он знает, что ты – демон?
– Нет, я подумал, что это не так важно и не стал говорить.
– Это очень важно. Именно с этого надо было начинать, а не с подавленных эмоций.
– Ты так считаешь?
– Я в этом уверен. Прошу тебя, вытащи руки из огня, этот горелый треск на нервы действует!
Асмаал убрал руки, вытер ладони о колени и погладил круглый золотой нагрудник, крепившийся на голой коже безо всяких видимых приспособлений.
– Мы здесь надолго? – извиняющимся тоном произнес Негора. – А то я меняться начинаю.
И правда, его голубоватая фарфоровая кожа посерела и пошла тончайшими трещинами.
– Надеюсь, нет. Асмаал, ты доволен? Теперь верни нас обратно и скажи, где Маддасс.