- А вот здесь линию вашего пути пересекает другая линия, - указала пальцем Тася.
- Ага! Так вот где надо сворачивать в сторону! Но где же он, этот переход? Мы ощупали там каждый сантиметр стены!
- Надо сосчитать шаги, а затем вычислить, на каком отрезке пути находится стык с другой линией.
Волошин вскочил:
- Сейчас! Я лезу в туннель немедля.
- Что вы, Ваня!.. Один?.. - испуганно прошептала Тася. - Возьмите хоть меня.
- Нет, нет! Ни в коем случае!
- Я разбужу Руднева.
- Не надо... Я должен проверить. Я не люблю ложных тревог. Вы лишь постерегите у входа. Если что случится, я выстрелю, и вы позовете Руднева...
Тася покорно поплелась за ним.
- Но первый спуск ничего не даст. Я лишь сосчитаю шаги, а потом мы высчитаем, где стык, - возбужденно говорил Волошин.
Он спустился в туннель и на этот раз вернулся очень быстро.
- Тысяча триста шесть шагов! - объявил он. - Где снимок, Настенька?
С помощью нитки они определили, что стык находится где-то между семьсот пятидесятым и восьмисотым шагом... Волошин вновь спустился в склеп. Быстро отшагав семьсот пятьдесят шагов, он стал продвигаться медленнее, тщательно освещая стены, пол и свод и осматривая и выстукивая их. Неожиданно ему показалось, что пол в одном месте отозвался гулко. Он подпрыгнул. Действительно, чувствовалось, что глина в этом месте лишь насыпана на крышку какого-то люка.
"Значит, главный туннель находится внизу?" Волошин стал руками разгребать глину. Но это было нелегкое занятие. Слой глины не менее чем в двадцать сантиметров покрывал дубовую крышку.
Волошин хотел было позвать кого-нибудь, но озорное желание все узнать самому удержало его. Сообразив, что проникнуть в нижний туннель можно, лишь приподняв крышку с глиной, он понял, что надо искать какое-то кольцо или ручку в этой крышке.
"Иначе как же ее приподнимают? - подумал Волошин. - Надо чем-то нащупать это кольцо под глиной".
Но ничего под руками не было, и он помчался по туннелю к гробнице.
Выпрыгнул он из склепа, словно только что воскресший и чрезвычайно этим довольный покойник.
- Нашел! - сипло зашипел он. - Настенька! Я нашел ход в другой туннель!..
- Неужели? - обрадовалась Тася. - Я сейчас позову Руднева.
- Ни в коем случае! Я хочу проверить сам, один...
- Честолюбие?.. А я тут дрожу от страха за вас!
- Ничего не бойтесь. Я сейчас... Мне нужна какая-нибудь штучка... Ага! Вот!..
Он выдернул железный прут из полуразрушенного решетчатого окна часовни и, бодро махнув Тасе рукой, спустился вниз.
ТАЙНИК
Войдя в глину подле самой стены, прут неожиданно уперся во что-то металлическое и соскользнул. Волошин лихорадочно пошарил прутом и явственно услыхал железный лязг. Слой глины здесь был гораздо тоньше, чем над всей крышкой.