Это было так похоже на заботливого Рика! Она улыбнулась ему через слюдяное окно, отделявшее кабину от кузова.
Марк и Дебби взяли самодельные удочки, сделанные из ивовых веток, прикрепили к ним лески, свинцовые грузила и пробковые поплавки. Еще они захватили пару банок из-под керосина, в которых были проделаны дырки, – ловушки для раков. Кроме того, они взяли стеклянные банки с червями и желтыми личинками. Когда Джонти узнала, для чего им понадобились банки, то сказала, что возвращать их необязательно.
Рик сунул в карман губную гармошку.
Рэчел взяла с собой пяльцы с вышиванием, которое готовила для выставки школьных работ, проходящей в конце учебного года. Силла прихватила альбом для эскизов и книгу.
Джонти с радостью подумала, что только двое сидящих на переднем сиденье не взяли с собой ничего особенного. Очевидно, после того, как обед на природе закончится, они собирались просто бездельничать.
– В том-то и дело, – засмеялся Нэт, когда Марк заметил, что дядя ничего не взял с собой для собственного развлечения. – Ты можешь делать что захочешь, Марк, ты и все остальные. А я сегодня буду просто отдыхать.
Для пикника выбрали место в излучине реки: один берег здесь был пологий, а противоположный – крутой.
Приехав на место, все гурьбой высыпали из фургона и быстро разгрузили его.
Нэт разжег костер на берегу реки, обложил его большими камнями, сделав при этом углубление для картошки, а сверху положил старую прокопченную решетку.
Джонти, сидя на высоком камне, наблюдала, как он пошел к воде, вымыл картошку, а потом, вернувшись к костру, разложил ее вокруг огня – когда наберется достаточно золы, он ее закопает.
Ниже по течению реки Марк и Дебби, сидя на корточках, укладывали в ловушки кусочки жира.
– А что такое яббиз? – спросила Джонти, когда Нэт Макморран подошел и сел на землю рядом с ней. Он рылся в карманах своей куртки цвета хаки в поисках табака и бумаги для самокрутки.
– Разновидность рака, только он такого грязного цвета, что его очень трудно разглядеть в воде.
– Их едят?
– Я лично не ем, если вас интересует именно это. Но аборигены едят, и, должен заметить, мы тоже находим их очень даже съедобными. Правда, есть там особенно нечего, но иногда они достигают размера маленького омара.– Он усмехнулся. – Оценить их по достоинству может только тот, кто ужасно хочет есть и у кого нет, как у нас, горы стейков, которые только и ждут, чтобы их поджарили на решетке, не говоря уж о картошке, запеченной в кожуре. Джонти, а вы захватили масло?
– Да, я положила его, как вы и просили. Мне кажется, я ничего не забыла.