Слава богу, живу я на незаметной улице Майской, и накануне визита ко мне не стучались представители администрации и не просили вымыть окна на всякий случай. Один знакомый рассказывал, что к ним в офис пришли с подобной просьбой и по причине плохого настроения начальства были посланы на три буквы. На следующий день невымытые окна оказались закрашенными.
Несмотря на довольно ранний час, в Министерстве было много народа. То ли они вообще приходят на работу рано, то ли события вчерашнего дня заставили мелких и крупных чиновников явиться спозаранку в ожидании каких-либо новшеств и перемен. «Интересно, что же творится в министерстве экономики, которое возглавлял убиенный министр?» — подумал я.
Милиционер на вахте обычным оценивающим взглядом осмотрел меня с головы до ног и спросил:
— Вы к кому?
— Я к некоему Передрееву. Он у вас здесь министром работает, — съязвил я.
Милиционер создал на лбу толстую ложбинку, что являлось показателем высокого мыслительного процесса.
— Вы, видимо, Мареев?
— Все может быть. На всякий случай вот мои документы.
Милиционер создал еще одну ложбину на голове и просмотрел паспорт от начала до конца. Все же и это не успокоило его пытливый ум, но придраться было не к чему, и он, вернув мне документы, протянул мне пропуск:
— Второй этаж, комната 210. Вас там ждут.
— Спасибо, что напомнили, — сказал я и направился к лестнице.
Внутри Министерство производило помпезное впечатление. Ковровые дорожки, видимо, были на всех этажах. Однако на втором этаже ковер был гораздо толще, чем на первом. Скорее всего, это потому, чтобы женщины, цокая по коридору каблуками, не сбивали с рабочего ритма руководителей этого достойного заведения.
Дверь в комнату 210 являла собой псевдодубовую дверь с псевдозолотой ручкой. Просторное помещение, являвшееся приемной министра, занимала одна секретарша со своим компьютером и принтером. Последний громко трещал, являя миру очередное распоряжение или циркуляр. «Блин, могли бы и лазерный купить», — с раздражением подумал я, не выносящий матричных принтеров в принципе.
Завидев меня, секретарша, женщина в районе тридцати пяти лет, псевдоблондинка высокого роста, вышла из-за стола и вежливо спросила:
— Представьтесь, пожалуйста. По какому вы вопросу?
— Не по процедурному, — сразу сказал я. — Моя фамилия Мареев. А ваш шеф — Передреев, — неожиданно пришла мне в голову рифма. И после некоторой паузы, когда секретарша непонимающе слушала мое стихоплетство, докончил: — Приглашал меня к восьми в свой кабинет.
— Присядьте здесь, — сказала секретарша и указала мне на диван.