- Нет
- Вы должны позволить мне научить вас
Мне показалось, что Стелла не расслышала она не ответила.
- Давайте затопим камин - предложила Памела в холле и глазами спросила у меня, не пригласить ли Стеллу остаться. Я кивнул.
- Стелла, - обратилась к ней сестра, - может быть, вы останетесь с нами пообедать, а потом послушаете пьесу или у вас тогда возникнут осложнения?
- Ох, - воскликнула Стелла. - Как бы мне хотелось!
Она остановилась как вкопанная, переведя взгляд с Памелы на меня, как будто мы звенели перед ней ключами от рая.
- И ведь это, пожалуй, можно! По пятницам дедушка обычно не возвращается раньше половины одиннадцатого.
Что же мы делаем? Эта мысль одновременно пришла в голову и мне, и Памеле; я поймал ее встревоженный взгляд. Оставить Стеллу так надолго - значит пойти на риск. А Стелла продолжала объяснять.
- По пятницам дедушка уходит ужинать к капитану Паско - он инвалид. Они играют в шахматы. Раньше вечером в пятницу возвращалась наша служанка, чтобы составить мне компанию, и мы с ней чистили серебро. Но сейчас у нас служанки нет. А серебро можно почистить завтра, только и всего
- Ну хорошо, - ответил я - Давайте пораньше пообедаем, я сразу начну читать и до десяти отвезу вас домой.
- Для раннего обеда уже поздновато, - заметила Памела и повела Стеллу приводить себя в порядок, а я тем временем разжег камин в гостиной.
Мне хотелось скорее начать читать пьесу, но я решил выпустить кое-какие пассажи, которые не одобрили бы в брюссельской школе.
Вскоре Стелла спустилась в гостиную, свежая, аккуратно причесанная, и устроилась в кресле Памелы.
- Рад, что у вас обошлось без сражений с дедом, - сказал я, стоя возле каминной полки.
Некоторое время Стелла не отвечала Отвернувшись, она смотрела на облака - подсвеченные вечерним солнцем, распушенные ветром, они скользили по ней золотыми барашками. Наконец она ответила, но голос ее звучал довольно печально
- Все равно у меня такое чувство, как будто что-то навсегда ушло.
- Да нет, что вы! Он привыкнет к этому!
- Он так долго смотрел на меня, словно не верил, что перед ним я. А потом сказал «Ну вот ты и уходишь из-под моего контроля!» Я чуть было не сдалась. За завтраком он почти не разговаривал. С трудом произносил что-то, а я старалась отвечать впопад. Наказывать он меня не собирается, но мне кажется, что все изменилось
- Надеюсь, вы не жалеете, что одержали верх, Стелла'
Она покачала головой.
- Да нет. К тому же я уверена, что рано или поздно мы бы к этому пришли. Ведь люди взрослеют
Вошла Лиззи, чтобы поставить еще один прибор. Стелла улыбнулась ей и сказала: