– Друзья, – Авестьянову стало весело, – тут как посмотреть. Вот возьмите английскую палату лордов и возьмите наших "белых" евреев, которые до бегства из России в обеих столицах жили. Право же, и не только в столицах! Спрашивается, в чём разница?
– И возьмём лягушатников, – ощерился Денисов, – которых в основной массе от наших местечковых не отличить… И от горцев Кавказа.
– Слава Богу, они нас избавили от себя! – сказал Тынчеров. – Местечковые… Пускай теперь в Европе революционируют. Но Кавказ! Господа, это слишком! И сравнивать с цивилизованными европейцами…
– Сергей Степаныч, друг мой любезный! – развеселился Денисов. – В этом вопросе вам лучше не спорить даже. У вас аргументов не хватит. Это первое. А второе, цивилизованные европейцы цивилизованы только у себя в стране. Стоит им военным сапогом границу перейти, и куда вся цивилизация девается?
Тынчеров перевёл взгляд на Авестьянова. Генерал отрешённо жевал бутерброд, демонстративно не замечая недоумения инженера. Тогда Тынчеров глянул на штабс-ротмистра, ища поддержки у него. Однако Елисей был солидарен с генералом в поведении, а что до слов Денисова, то ему было плевать и на бывших одесситов, бердичан, любавчан и прочих бывших, а также было плевать на всех горцев вместе взятых.
– Но как же… позвольте, господа! – не сдавался Тынчеров.
– Эх, Сергей Степаныч, голубчик, – деланно сокрушился Авестьянов, расправившись с бутербродом, – вам чертовски жаль хрустального образа рыцарства? Увы! Жизнь такова, какова она есть. Вот рассудите сами. В чём секрет… Почему Горький-Пешков так плодотворно пишет свои пасквили? Пишет и имеет приличные гонорары, волочась за бабами на острове Капри. Острове, где любят отдыхать миллионщики. И отчего в Ливерпуле наличествует киностудия Эйзенштейна?
– И прошу заметить, – добавил Денисов, – Пешков – он для нас Пешков или же Максим Горький. Для них он Иегудил Хламида.
– Что же получается? – спустя четверть минуты спросил Тынчеров. – Пресловутый иудейский вопрос?
– Ну зачем же так… радикально? – сказал Твердов. – У Чуковского прекрасные детские стихи.
– И Дедушкин хорошо их писал, – добавил Авестьянов.
– Это кто? – спросил Денисов.
– Дмитрий Дедушкин, издавался в сборниках молодых авторов. Подполковник… У нас в полку командовал четвёртым батальоном. Человек высочайшей храбрости. Погиб под Кайтуном в тридцатом.
– А я одно время был поклонником симфоний Шостоковича, – признался Денисов. – Пока не понял суть его формализма. Недаром его задвинули. Этому 'гению' удалось стереть грань между какофонией и классикой.