Оливия вышла из кафе «История», проводила взглядом подругу, которая уже перешла дорогу, и помахала ей рукой. Кимберли показала жестом, что позвонит, и, запахнувшись в коротенькую шубку из черно-бурой лисы, зашагала на высоких каблуках в сторону центральной площади.
Оливия завязала длинный шарф потуже и начала ловить такси. Как назло, все желтые машины с шашечками проезжали мимо. Оливия уже отчаялась и пошла к пешеходному переходу. Но вдруг услышала визг тормозов и оглянулась. Пустое такси подъехало к кафе «История» и остановилось.
Какое чудо Рождество! Все желания сбываются! — иронично усмехнулась Оливия и быстрым шагом пошла к такси.
Но ее опередили. Высокий мужчина в нелепой вязаной шапке-ушанке уже открыл дверь и о чем-то спросил у водителя. Оливия решила не сдаваться без боя. Ведь не зря она проторчала на морозе больше пятнадцати минут. А у нее еще статья не закончена! И Оливия решительно подошла к машине и тоже схватилась за желтую дверцу.
— Простите, мистер, но я первая остановила эту машину! — сухо заметила Оливия и полезла на заднее сиденье желтого автомобиля.
Только она собралась удобно устроиться на сиденье, как мужская рука небрежно взяла ее за воротник пуховика и потянула наружу.
— Что вы себе позволяете, мистер?! — возмущенно воскликнула она.
— Простите, прекрасная леди, но я жутко опаздываю! И прошу заметить, что, когда я остановил такси, вас тут не было! — Мужчина был настойчивым и чересчур наглым, как показалось Оливии.
— Может, пропустите леди вперед, великодушный сэр? — с ядом в голосе спросила она и вытащила мужчину из такси за руку снова на тротуар. — Я очень опаздываю! У меня два младенца дома, и оба ненакормленные! — придумала предлог Оливия.
— А у меня утюг включенный! Мне очень, очень жаль! — не задумываясь выкрикнул он. Незнакомец вновь взял Оливию за воротник и потянул на улицу, пытаясь сам залезть в автомобиль.
— О, мистер! Ко мне приехали родственники из Африки, и я боюсь, что, если не успею приготовить им ужин, они съедят мою бабушку! — неожиданно вспомнила она, с силой вытолкнула мужчину на дорогу и закрыла за ним дверь.
— О, миссис Сама Доброта, у меня жарится гусь в духовке, и, если я не выключу газ, в доме начнется пожар! — Мужчина снова залез в салон автомобиля и начал выталкивать Оливию на улицу.
— Эй! Не май месяц! — не выдержал водитель. — Собачий холод, а вы вздумали тут в игры играть!
— Плачу двадцать баксов — и едем до Прогресс-авеню!