— Когда возвращается Мэгги? — спросила Робин.
— Вечером. Впервые она отсутствует так долго, уже больше недели. Она должна была вернуться в прошлую пятницу, но утром было так облачно, что я позвонил и велел ей остаться еще на денек, — объяснил он мне. — А потом Сьюзен и внучка заболели, и Мэгги осталась помочь зятю.
— Очень жаль это слышать, — сказала я. — Надеюсь, они поправляются.
— Как новенькие. Ничто не лечит так, как материнская любовь.
— Именно об этом мы сейчас говорили, Марти, — сказала Робин.
— Кто-нибудь хочет прогуляться?
— Нет, спасибо, — дуэтом ответили мы с Робин.
— Может быть, немного позже, — добавила Робин.
— Дружелюбный парень, — заметила я, когда Марти отбежал и не мог нас слышать.
— Очень, — согласилась Робин.
— И довольно привлекательный.
— Я тоже так думаю.
— У меня было ясное ощущение, что он приходил поговорить с тобой, Робин.
— Ты шутишь.
— Разве ты не говорила мне, что, по слухам, он погуливает… что у него любовница в Башне?
— Тиш Гордон… если верить Элен Кац, — сказала Робин.
— И разве не ты упоминала недавно возможную связь Марти с Марджори Эплбаум?
— Я только сказала, что он слишком потрясен ее смертью, — неохотно ответила Робин.
— И что: Марти старый сексуальный козел?
— У тебя неожиданно разгорелась страсть к сплетням, Алисон?
— И совершенно неожиданно все сплетни иссякли?
— Послушай, Алисон, не стоит беспокоиться! Марти любит поболтать… и мне нужен был кто-то для разговоров в последнее время.
— Берегись, Роб, — заботливо предупредила я.
— Чего?
— Просто будь осторожнее.
— Да, мэм, — сказала Робин, заходя поглубже в воду, и пробормотала так, чтобы я услышала ее за шумом прибоя: — Жду дальнейших предупреждений.
— Я слышала! — крикнула я ее подпрыгивающей в волнах голове.
— Именно этого я и хотела! — крикнула Робин.
Я нырнула в набежавшую волну, чтобы немного охладиться, успев услышать резкий крик Робин.
— Меня укусил краб!
Она выскочила из воды.
Я последовала за ней к моему зонтику и осмотрела укушенный палец.
— Надо быть осторожнее, Робин. Если кожа треснула, может попасть инфекция. Я не хочу пугать тебя, но воспаление иногда заканчивается гангреной. Ты можешь потерять палец… или ступню, — излила я свое подавленное настроение на подругу.
Но мы нашли минимальные повреждения — красную ямочку на ее большом пальце — и растянулись на солнце подсохнуть.
— Между прочим, именно это сказал мне Шел, — заявила я через минуту.
— Что? — спросила Робин, забыв, о чем мы говорили у воды.
— Шел сказал, что у меня мало опыта с мужчинами.
— Ну ты должна признать, Алисон…
— Я не монахиня, ты знаешь.