— Президент? — Спросил Артем.
— Да — Ответила Дамиля. Президент Айбар Кемелов. «Ата-Барты» — Отец всех бартысов…
— Красивый город. — Подал голос Глеб. — Я думал, будет дико. Аксакалы, верблюды, хибары… А здесь, почти Европа, с поправкой на восточные физиономии.
— Ты давно был в Европе? — Вежливо спросила Дамиля. — Там восточных лиц уже больше чем здесь.
— Правда. — Глеб крякнул устраиваясь на сиденье поудобней. — Ну а здесь — светлые здания, широкие улицы… Чистота. О, еще одного Ата-Барты проезжаем!.. Я от этой страны ожидал худшего.
— Ты видел только столицу, — покачала головой Дамиля. — Не страну. Боюсь, будешь разочарован.
— Сильно отличаются?
— Сильно. Даже сильнее чем Москва и Россия.
— Нет, не может быть. — Убежденно сказал Глеб. — Сильнее чем Москва и Россия, — не может.
На то что бы миновать центр города им потребовалось около двадцати минут. Мерседес Дамили выскочил на окраину, и пролавировав по узким улочкам, въехал на расположившуюся рядом с уходящем от города шоссе, широкую стоянку. На стоянке стояло много автобусов, большегрузных грузовиков, фургонов и трейлеров. Кроме нескольких человек у заправки и кафе, людей видно не было. Все-таки час был уже поздний. Дамиля провела машину по стоянке и подъехала к небольшому обшарпанному автобусу окрашенному в темно-оранжевый цвет. Когда-то такие машины колесили по всем сельским маршрутам Союза. Рабочая лошадка с приводом на все четыре колеса, призванная хоть как-то компенсировать великое бездорожье великой страны.
Дамиля остановила машину рядом с автобусом и, открыв дверцу, вышла наружу. Мужчины последовали ее примеру.
Передняя дверца автобуса открылась, сложившись «гармошкой», обнажив на сгибе прохудившуюся резиновую прокладку. С водительского сиденья поднялся человек, и спустившись по ступенькам вышел навстречу группе.
— Это Ветут — Сказала Дамиля.
Артем быстро окинул взглядом мужчину. Не скажи Дамиля заранее, что Ветут ей муж, сам бы он об этом вряд ли догадался. Среднего роста, дочерна загорелый, с сединой в волосах и щетине, с оттопыренными ушами и простетской физиономией, с огрубевшими руками, одетый в рабочие брюки и застиранную клетчатую рубашку, Ветут казался так же далек от ухоженной Дамили, как папуас от белоснежных снегов Антарктиды.
— Все в порядке? — Спросил Ветут Дамилю. В отличие от нее, по-русски он говорил с куда более сильным акцентом, на классическом восточном придыхании.
— Да, — Дамиля открыла багажник, и приглашающее махнула рукой мужчинам, — берите свои вещи.
Глеб подошел к багажнику, передал Артему и Сабиру их поклажу и взял свою сумку. Пока он делал это, Дамиля вытащила из салона и показала Артему упакованный в целлофан бумажный бланк, который радовал глаз разноцветными печатями и размашистой сложной росписью со множеством завитушек.