— Жить можно, — оценил
обстановку Бабель.
— А то! — подтвердил
Федор, сметая со стола рыбьи кости, потроха и чешую — свидетельство предыдущих
пивных посиделок. — Эти придурки даже отопление еще не выключили. Развеивают
народное тепло. Правильно, газа-то в стране, как воздуха.
— Стаканы? — озадачился
Бабель.
— Я разовые взял, —
успокоил Константин.
— Водку из горла — не
гигиенично, — прокомментировал свой вопрос Виталий Степанович.
— Интеллигенция... —
наконец-то подал голос Виктор, усаживаясь на самый приличный табурет, и длинно
заковыристо выматерился. — Ладно, наливай, — снизошел он.
— За знакомство, —
предложил Федор, все чокнулись хрупким пластиком и уже молча выпили.
Закусили солеными
огурчиками «Дядя Ваня, по-берлински», пирожками с картошкой, быстро разлили по
второй, снова закусили, а перед третьей Бабель попытался завязать беседу,
отчего Платонов почувствовал себя лишним. Получалось, это не он, а Бабель
сейчас «погружается» в другую жизнь.
— А что, мужики, где-то
по-легкому здесь на билеты заработать можно?
Виктор и Федор
посмотрели на пожилого журналиста с сомнением и одновременно нескрываемой
иронией. Так, пожалуй, смотрят успешные торгаши на прижимистых покупателей с
бюджетными зарплатами.
— Паспорт-то не
заработаешь, — напомнил Виктор.
— Да, валяется сейчас
где-нибудь на перегоне, — наигранно-огорченно вздохнул Бабель.
— Часы продай, — подсказал
Константину Федор, — крутые котлы, на такси хватит.
— Да... Подарок... Но
если надо, продам, — неуверенно ответил Платонов. — Давайте еще по одной.
— А кто против? —
радостно оскалился Федор, обнажая стальные фиксы.
Виктор, между тем,
посмотрел на Платонова едким пронизывающим взглядом, и последнему показалось,
что тот видит даже три тысячных купюры у него в носках. Платонов под этим
взглядом торопливо налил.
— А ты, Костя, кем
работал, до того, как в буровые подался? — спросил Виктор.
— Да так, — немного
растерялся Платонов, вспоминая легенду, — писал, переводил, в газетах
подрабатывал...
— Писатель, что ли?
— Не, писатель круче,
для этого талант нужен.
— Талант везде нужен, —
подытожил Федор, — давайте, — он поднял стакан, — за талант.
— А где — если что —
переночевать можно? — спросил, не закусывая, Виталий Степанович.
— Да здесь можно, тепло
пока, — ответил Виктор и переглянулся с Федором.
— Так это, наверное,
ваша хата? — спросил Платонов.
— Не, — покачал головой
Виктор, — не наша... Здесь так, бухнуть. Бабу приличную и то сюда не привести.
Бомжи здесь часто.
— А вы чем занимаетесь?
— как бы между делом поинтересовался Виталий Степанович.