Так продолжалось совсем недолго.
Внезапно звуки борьбы стихли. Площадь больше не была окутана дымом, плотное облако поднялось высоко вверх и повисло, касаясь верхушек деревьев.
Камни мостовой никогда не видели столько крови. На одном краю площади стояли, сбившись в кучку, женщины, на другом - дети. И те, и другие, были окружены цепочкой коротышек, державших наготове хлысты. Женщины громко рыдали, умоляли, некоторые падали на колени, дети пронзительно кричали. Доз понимала, что они просто не успели скрыться в церкви. Но от этого легче не становилось. В этот момент девушка ощутила себя виноватой в случившемся – она должна была предвидеть беду раньше. Ведь Стив и то, что-то чувствовал. А она… Доз не удержалась и горестно всхлипнула.
Больше дюжины обезглавленных уродцев распластались на площади в кровавых лужах, некоторые из них все еще шевелились, рядом – растерзанные тела людей и животных. На оставшихся в живых мужчин деревни было наложено заклятье, справиться с которым не мог даже farvor. Амулет светился темно-фиолетовым светом на ступенях лестницы, ведущей в церковь. Стива нигде не было видно.
У входа лежал Самуэль, из его груди торчала стрела.
Все мужчины стояли на коленях и стеклянными глазами созерцали землю перед собой. Старик Скотт тоже был среди них со связанными за спиной руками. Его взгляд оставался ясным, старик с ненавистью смотрел на захватчиков.
- Боже милостивый, - только и смогла выговорить вампиресса. Легче от таких слов не стало – тело на миг охватило неприятное жжение, но Доз практически не придала этому значения.
Некоторое время ничего не происходило. Плач и крики постепенно стихали, пришельцы застыли, словно каменные изваяния; они словно ждали чего-то.
Наконец нарастающий конский топот и стук колес оповестили о прибытии главных «гостей». Несколько уродцев в мгновение ока очистили площадь от мертвых и раненых.
Когда на площадь выехали облаченные в серые рясы всадники, многие женщины восприняли их появление как спасение. Стоя на коленях, они благословляли Создателя.
Один из анкараторов спешился и, выйдя на середину площади, поднял руки к небу.
Он заговорил хриплым заунывным голосом:
- Дьявол, вселившийся в чрева корней, поди прочь! Создатель да спасет своих чад и ниспошлет им прощение за грехи и непокорность!
Доз от изумления широко раскрыла глаза.
- Милость Всевышнего привела нас сюда, в это прибежище детей дьявола вовремя и позволила искоренить зло! Рыдайте же, обманутые, рыдайте над своими грехами! Рыдайте над телом святого сана Самюэля, ибо теперь его душа вознеслась к небу и нам не дано судить ее деяния!