Марита выглядела избалованной и красивой. Самоуверенной и властной. Шла навстречу так плавно и мягко, что Никита, безотрывно следя за нею, перестал дышать.
Глава клана игриво приподняла искусно выщипанную бровь и приветливо улыбнулась:
- Значит, вот так выглядит мой будущий муж. Если, конечно, он не обманул нас насчет мегаполиса!
Никита ощутимо вздрогнул - Марита нахмурилась.
- Не знаешь законов? – Она внимательно рассматривала непривычную, черную одежду незнакомца. – Ты не здешний? Этот закон принят старейшинами во избежание междоусобной войны среди женщин. Законно избранная глава клана должна помогать править тому, кто объявит о совместном проживании. Мы должны первыми показать миру, что такое узы брака. Не знал?
Обманчиво-сладкая улыбка, готовая в любую секунду перерасти в злобу, струилась, как шипящая змея, по излишне правильному лицу Мариты.
«Голос» не обманывал: чем дальше развивались события, тем сложнее выбор становился у Никиты.
Если объявит о совместном проживании, то спасет Магду от преследований. И должен будет жениться на Марите, потеряв Магду навсегда. Её свобода и жизнь теперь приравнивалась к его несвободе.
«Куда ни кинь, всюду клин», - устало подумал Никита.
Ольга незаметно и болезненно щипнула гостя за локоть. И та тоже ждала от него своего.
- Твое время истекло, - трубный голос, неожиданно зазвучавший в голове, заставил испытать настоящий страх.
- Я не должен предсказывать тебе будущего, - голос говорил тяжело, будто с одышкой, - но Магда среди вас исключение. Она даже не совсем моя часть… Я обязан давать ей шанс, согласно заключенному Пари, хотя выбор все равно остается за тобою. Её только что убили браконьеры. Тело везут межевателю. По местным меркам, их ждет большая награда. И это всё осложняет.
У Никиты похолодели ладони. Увидев его помертвевший взгляд, Марита перестала улыбаться.
Хотелось заорать на Голос, но сотни женских глаз были устремлены на единственного мужчину в ожидании его слов.
- Ты не мог сказать мне раньше?
- Нет. Браконьеры тоже совершали свой выбор. Был шанс, что ее оставят в живых.
- Я лечу к ней!
- Ты не сможешь отнять тело у десяти здоровенных мужчин. Твои руки больше не могут убивать. Эти браконьеры – наемные убийцы. В общем-то, мастера своего дела. И в чем-то даже стремятся к совершенству.
Пограничницы не сводили с гостя настороженных глаз. Толпа заволновалась, видя нерешительность будущего Правителя.
- Прежде чем что-то объявлять, - громко сказал Никита и с силой сжал кулаки, чтобы вернуть себе ясность сознания, дробящегося на части из-за отсутствия хотя бы какого-то решения, - я докажу, что не обманул вас. Пусть Марита, Ольга и трое разведчиков сядут ко мне в звездолет. Мы отправляемся в мегаполис. Торопитесь!