- Чш-шш!! –
строго остановил его игумен и, как бы благословляя Мономаха взглядом,
нравоучительно шепнул: - Аще угодно будет Богу, чтобы успешно решилось это
дело, то какая разница - с конца разговор начинать или с начала?
Опытный в
боевых делах, Ратибор, хорошо зная, какая польза бывает от внезапной атаки,
тоже согласно кивнул словам Мономаха и продолжал стоять с самым спокойным и
невозмутимым видом.
Зато
святополковы советники выглядели растерянными. Они оказались явно не готовы к
такому началу.
Ну и хитрость выдумал
этот переяславльский князь! Попробуй сразу ответь такому…
И никому из них
было невдомек – что это вовсе никакая не хитрость или уловка.
Мономах и впрямь
думал начать издалека, чтобы поучительными примерами из истории подготовить
всех, а потом сказать про поход всей Руси на Степь, но по дороге все увиденное,
услышанное и бурлившее в нем последние годы, так НАКИПЕЛО, что он сам, того не
ожидая, сразу сказал об этом!
- Но, князь, - первым
приходя в себя, развел руками Святополк и, явно уводя беседу в сторону,
примиряюще улыбнулся: - Насколько мне известно, все половецкие набеги уже
прекратились!
- В эту зиму, да! -
согласился Мономах. – Но, чтобы их не было в следующую, и через десять лет, и
даже через сто, я предлагаю - собрать всех князей воедино и объединенным
русским войском самим выступить в Степь!
- Как! Самим? В
Степь?! – недоуменно, словно давая понять своим дружинникам, что ослышался,
переспросил Святополк.
- Да виданное ли это
дело? – густым басом поддержал его воевода. – Дело руссов – сидеть по
укрепленным городам, да встречать половца на валах и речных переправах.
Главное, не пускать их в глубь русских земель.
Ставка рванулся,
было, вперед, чтобы объяснить воеводе, что не может больше обескровленная
переяславльская земля быть таким княжеством-крепостью между Степью и Русью. Да
и сколько раз обходили их степняки, чтобы напасть на другие города и тот же
Киев… Но, перехватив взгляд Мономаха, только опустил руки и сжал кулаки так,
что все услышали их хруст.
- Вот оно как… -
задумчиво покачал головой Святополк. - И когда же ты это, князь, выступить
предлагаешь?
- А как только сойдет
снег, и просохнут дороги! - спокойно, точно речь шла о простой поездке на
охоту, ответил Мономах. – Прямо этой весной!
Тут уже
дружинники Святополка пришли в себя, и послышались их возмущенные голоса:
- Да ты что,
князь!
- Слыхали?
- Зима на
исходе!
- Скоро - землю
пахать, а мы крестьянина и его коня – на войну?!