Впрочем, например, у Москвы флаг тоже был красным. Да и вообще это могла быть какая-нибудь Уральская Народная Республика, о которой все громче опять поговаривали перед его отъездом в Сербию, или еще что-то в этом роде. Мало ли этих «ланцепупий» он видел — и в своих снах, и даже в реальной жизни, хотя бы на тех же Балканах?
Напротив выхода из подземки на ящике из-под бутылок сидел дедок в телогрейке, перед ним стояла ушанка с мелочью. Озябшие руки деда жалобно тискали мехи баяна. Прямо за его спиной палатка с шаурмой, в которой немолодой хмурый южанин, лениво зевая, обрабатывал кривым ножом скворчащий на вертеле мясной столбик.
Сейчас, как это ни странно, Снегирев не думал ни о том, что с ним случилось, ни о том, что с ним будет дальше (и ведь не скажешь: как будет жить дальше). В голову полковнику лезла всякая чушь вроде того, что «шаурмой» в Турции именовалась команда гребцов на галерах — рабов, пленников или каторжников, а еще на профессиональном жаргоне судмедэкспертов «шаурмой» называют сбитого поездом человека.
— Какой это год? — неожиданно сам для себя осведомился Снегирев.
— Две тысячи пятый, — ответил Каиров. — Но мы тут не задержимся.
«Почему?» — хотел спросить Снегирев, но проглотил вопрос. Какая разница, этот человек(?), надо думать, знает, что говорит. И уж не для того, чтобы вытащить его в этот ничем не примечательный год капитан второго ранга покинул тот свет, чем бы тот ни являлся (вот каламбурчик-то!)
— Тем более это не наше время, а лишь вероятностная ветвь, — продолжил азербайджанец.
— Это место… ну этот мир, он что, не существует на самом деле? — зачем-то спросил Снегирев.
Тамерлан Ахмедович вздохнул, пожал плечами, пододвинул к нему рюмку, но сам пить не стал.
— Хотя у нас и не так много времени, я все же вкратце скажу, это весьма важно. Для начала, что такое «на самом деле»? Вы в курсе, что знакомый вам мир состоит на десять десятых из пустоты, ибо в радиусе атома элементарные частицы занимают совсем крошечный объем? Что наконец сами эти частицы, по мнению ученых даже моего времени, всего лишь формы существования физического вакуума, то есть все той же пустоты? Что с точки зрения даже простого четвертого измерения прошлое, настоящее и будущее существуют нераздельно и постоянно? Так существует и этот мир, раз мы в нем находимся. Но сейчас важно не это, а то, что есть еще одна точка зрения, по которой будущее делится на свершившееся и не свершившееся, а ветви Древа Миров, оно же, по-научному, пространство Эверетта…
Снегирев кивал. Пока то, что он слышал, совпадало с выводами, содержавшимися в теоретических разработках «Прометея».