«Что ты делаешь, вот прямо сейчас? Приближаешься к решению проблемы или это просто шум?»
И действительно, сейчас помехи напоминали отдаленный шум. И Алекс вновь заставил себя затолкать этот шум в глубь сознания.
Насквозь промокший, Алекс на мгновение остановился у входа в туннель. Внутри воздух был таким же холодным, но, по крайней мере, больше не нужно было плыть под водой. Алекс присел, чтобы собраться с мыслями. Туннель по ширине мог сравниться с дорогой и уходил вниз под углом примерно в пятнадцать градусов; где-то вне поля зрения, вероятно, он выравнивался, может быть, потом снова уходил вниз. «Сколько же подземных городов в этой части Швейцарии?» Алекс осмотрел рюкзак — оказывается, молния закрывалась герметично, так что сам рюкзак был водонепроницаемым. Алекс провел рукой по стене туннеля — казалось, она была сделана из камня, который держался на белом каркасе. В промежутках он разглядел балки, украшенные черепами.
Алекс включил гарнитуру:
— Вы еще на связи?
— Алекс, ты должен уйти оттуда. Не входи в туннель.
— Слишком поздно. Вы мне поможете или мы будем говорить о туннеле, опасности и так далее?
— Найдем кого-то, кто с этим сталкивался и может помочь тебе справиться.
— Вы имеете в виду моего отца?
— Это тебе решать.
Алекс полз вперед; в наушниках слышался голос Сангстера:
— Держись поближе к полу. Не выходи на открытые пространства. Если кто-то за тобой погонится, беги. Ты там, чтобы найти заложников и собрать информацию, а не для того, чтобы ввязываться в бой.
Примерно через полмили тьма сгустилась, и Алекс снова заговорил:
— Становится темней. Почти ничего не видно.
— Рюкзак при тебе?
— Да.
— Открой и поищи в левом кармане. Там на липучке пристегнута пара инфракрасных очков. Надень их.
Алекс нашел очки. Они оказались легкими, едва ли больше очков сварщика. Справа обнаружилась кнопка. Алекс нажал и чуть не вскрикнул. Внезапно зрение вернулось, но то, что он увидел…
Сангстер услышал его резкий вздох:
— В чем дело?
— Я нашел… кого-то.
— Кого-то, кто охраняет туннель?
— Нет.
В двух дюймах от лица Алекса была клетка. Она был подвешена к потолку и медленно покачивалась. На Алекса уставились пустые глазницы — прямо на уровне его глаз, на полу клетки, лежал мумифицированный череп, а рядом с ним и остальные кости. На скелете были какие-то зеленые отрепья.
— Спокойно, — прошептал Сангстер.
— Что за …?
Алекс медленно обходил вокруг клетки, разглядывая скелет. Тот принадлежал мужчине, на нем были тяжелые ботинки, мешковатые штаны и пояс из холстины.
— Тут скелет… ну, почти скелет, он подвешен в клетке, — сказал Алекс, — одет как солдаты в фильмах про Вторую мировую войну.