— Я сейчас подъеду.
Они молча мчались по Капчагайской трассе. «Хаммер» бесцеремонно врезался в прохладный до синевы вечерний ветер, будто тщетно пытался догнать заходящее солнце.
Очищенный гранат закатного солнца стремительно падал к земной кожуре, надеясь укрыться за линией горизонта.
Минотавр остановился на безлюдном берегу у камней. Крокодилий «Хаммер» притаился за каменными глыбами, пряча в тени свои металлические клыки. Серо-голубое небо сливалось с серо-голубым морем. Они были тихими и недоброжелательными, как «Хаммер».
Лаврова смотрела в небо и размышляла, почему в настоящей жизни не так, как в придуманной? В последней совершил преступление, отбыл срок и забыл. А в настоящей — изматывающие допросы, бесконечное судебное следствие, невыносимое ожидание исполнения наказания, отсутствие срока давности. И никакого права на амнистию — полную и вечную потерю памяти.
— О чем думаешь? — поинтересовался Минотавр.
— Ни о чем.
— У тебя тонкое запястье, — Минотавр держал ее руку в своей ладони. Его пальцы лежали на пульсе, они вкрадчиво отслеживали жизнь Лавровой.
Они лежали и смотрели в серо-голубое равнодушное небо.
— Зачем ты ходишь в эти ночные клубы? — после долгой паузы спросил Минотавр.
Лаврова закрыла глаза и направила в шею дуло отцовского охотничьего карабина. Пальцы привычно нажали курок. Газовый столб вышиб кожу, облачко копоти и пороха обожгло черно-красным клеймом. В голову влетела пуля, разрывая мягкие ткани и дробя затылок крестом. Раз — и готово. Все как всегда. Наилучший выход, ставший обыденным.
— Зачем? — повторил Минотавр.
— Чтобы чувствовать, что я жива, — неохотно произнесла Лаврова.
Она не успела договорить. В ее шею уперлось лезвие ножа. В самое яблочко. Нож блестел киноварью в лучах умирающего солнца. Отблеск клинка падал на роговицу Минотавра, оставляя в тени зрачок, узкую камеру пыток. Его глазные яблоки двигались в шарлаховых всполохах адского огня. Они с безжалостным и нетерпеливым любопытством вглядывались в ее лицо. Она слышала, как хрипло он дышит, как часто бьется его сердце. Скоро их дыхание и сердечные ритмы слились.
— Жива? — он надавил на острие, и она почувствовала резкий, сильный укол. — Что молчишь? Ну!
Лавровой не было страшно. Она наблюдала за Минотавром с таким же любопытством, как и он за ней.
— А теперь? — он провел лезвием по ее шее.
Лаврова ощутила боль, как при порезе бритвой. Она почувствовала, как по коже стекает капля крови или, может быть, пота. Ей казалось странным, что ее тело реагировало на опасность, а сознание нет.