Мгновенно вспыхнули в руках магистров пять амулетов, заключая старика в неровную пентаграмму. Тот дернулся, но ничего сделать не успел - архимага скрутила слепящая паутина, и от дикой боли старик рухнул на дощатый пол.
- Уф-ф, - утирая пот со лба, выдохнул один из светлых. - Еле справились.
- Кто вы? - прошипел архимаг. - Что вам нужно?
- Ничего особенного, - произнесли из сеней. - Всего лишь твоя смерть.
А потом в избу зашел и сам говоривший: невзрачный мужчина среднего роста, лет сорока на вид. Лицо его, худощавое, с высоким лбом и ястребиным носом, не выражало никаких эмоций,
впрочем, как и водянистые, почти бесцветные глаза. От этого человека не исходило ничего, и любой, кто не знал его лично, никогда бы не сказал, что перед ним архимаг. Светлый архимаг.
- Ты безумец, Визул, - выдохнул старик. - Чего вы добьетесь открытым противостоянием? В
момент моей смерти будет такой всплеск силы, что это почувствуют все, и никакой щит нас не скроет!
Светлый равнодушно посмотрел в окно.
- Знаешь, что такое неизбежность, старик? - Медленно произнес он. - Мы искали тебя долго, и неужели ты думаешь, после этого мы плохо подготовились? Никто не узнает, когда ты умрешь.
К тому же, отшельник, пока о тебе вспомнят, пройдет еще некоторое время. А потом будет поздно.
- Поздно? Для кого? Для тьмы?
- Для вашего Темного Круга.
- И в чем смысл лишать Темный Круг одного архимага на месяц-два?
- Нам хватит.
- Хватит на что? Круг все равно будет достаточно силен, если только вы не... - на лице
Дамиана впервые возник испуг. - Вы не сделаете этого! Вы не имеете права!
В ответ Визул только усмехнулся, не проронив и слова. Дамиан, почти забыв о боли, с напряжением вгляделся в лицо врага, но тот не шутил. Светлый архимаг был полностью уверен в своем превосходстве и совершенно не боялся. Неужели он действительно пойдет на это?
- Зачем тебе это, Визул? - тихо спросил Дамиан. - Неужели свет оправдывает столько смертей?
- Не тебе говорить мне об оправдании, - вспыхнул Визул. - Вы, темные, грязь, пятно на нашей земле, которое непрерывно разрастается и мешает людям нормально жить. Так что мы просто обязаны вырвать вашу заразу с корнем. И кому как не тебе этому радоваться? Столько жертв для вашей богини! Ты спасибо должен сказать, ведь наше Братство оказывает ей услугу...
- Так чего ты медлишь?! - Дамиан не выдержал. - Убей меня, только избавь от своей фанатичной проповеди!
- Успеется. Еще не время. Но не беспокойся, скоро оно придет.
Визул окончательно смолк, и потянулись часы ожидания. Чего - Дамиан не понимал. Как не мог разгадать и того, каким образом светлые скроют его смерть ото всех.